- 作品简介
《大唐西域记》，地理史籍，又称《西域记》，12卷。玄奘述，辩机撰文。本书系玄奘奉唐太宗敕命而著，贞观二十年（646）成书。书中综叙了贞观元年（一说贞观三年）至贞观十九年玄奘西行之见闻。记述了玄奘所亲历110个及得之传闻的28个城邦、地区、国家之概况，有疆域、气候、山川、风土、人情、语言、宗教、佛寺以及大量的历史传说、神话故事等。为研究中古时期中亚、南亚诸国的历史、地理、宗教、文化和中西交通的珍贵资料，也是研究佛教史学、佛教遗迹的重要文献。
大唐西域记成书背景和后世评价
成书背景
《大唐西域记》是唐代玄奘述、辩机笔录的地理著作，成书于贞观二十年（646年）。玄奘于贞观三年（一说贞观元年）从长安出发西行求法，历十七年，游历一百一十国，于贞观十九年返回长安，携回梵本佛经六百五十七部。次年，他奉唐太宗之命，由弟子辩机笔录其游历见闻，成书十二卷，约十余万字。
全书按行程先后，记述玄奘亲历的一百一十国及传闻所知的二十八国，合一百三十八国，内容涵盖地理方位、疆域大小、山川物产、气候风俗、语言文字、宗教信仰、历史沿革、政治制度乃至神话传说。其中对七世纪印度笈多王朝以后的政治形势、佛教大小乘各派的分布、那烂陀寺的学制、各宗教遗迹与外道论争的记载，尤为详细准确，往往为印度本土文献所无。书末所记玄奘归国后所受礼遇与译经情形，也具史料价值。
玄奘西行的动机是求取当时汉地所缺的瑜伽行派论典。他在印度游学十余年，在那烂陀寺师从戒贤，遍学大小乘，并在曲女城辩经会上声名大振。归国后他主持译经，译出《瑜伽师地论》等七十五部一千三百余卷，此书的记述正是其游学见闻的实录，可信度极高。
后世评价
《大唐西域记》是研究古代中亚与南亚历史的"第一等史料"。印度中古史长期因缺乏本国编年文献而模糊不清，正是依靠此书的记载，印度古代史才得以重构；英国学者康宁汉据此书的方位与里程，发掘出鹿野苑、那烂陀、菩提伽耶等大量佛教遗址，开创了印度考古学的先河。就这一点说，一部中国僧人的游记奠定了印度考古与历史研究的基础，是学术史上少有的佳话。
它也是《西游记》故事的史源之一：玄奘西行的史实，经此书与《大慈恩寺三藏法师传》而流传，再经民间演绎而成为神话。近代以来，各国学者对此书的校勘、译注持续不断，季羡林等的《大唐西域记校注》是集大成之作。今日研究丝绸之路、佛教东传与中印交流，此书仍是核心文献。
就学术而言，它是研究七世纪中亚与印度历史地理的唯一系统文献：印度中古史因缺乏本国编年记载而长期模糊，正是依靠它才得以重构；英国学者康宁汉据此发掘出鹿野苑、那烂陀、菩提伽耶等大量佛教遗址，开创了印度考古学的先河。一部中国僧人的游记能奠定他国考古与史学研究的基础，这在学术史上极为罕见。
玄奘西行的动机是求取当时汉地所缺的瑜伽行派论典。他在印度游学十余年，在那烂陀寺师从戒贤，遍学大小乘，并在曲女城辩经会上声名大振。归国后他主持译经，译出《瑜伽师地论》等七十五部一千三百余卷，此书的记述正是其游学见闻的实录。印度中古史因缺乏本国编年记载而长期模糊，正是依靠它才得以重构；英国学者康宁汉据此发掘出鹿野苑、那烂陀等遗址，开创了印度考古学的先河。