冰鉴

成书背景

《冰鉴》是一部专讲观人、识人的小书，全文仅两千余字，分神骨、刚柔、容貌、情态、须眉、声音、气色七篇。"鉴"即古镜，书名取"以冰为镜"之意，喻识人当如冰之清澈、洞察入微。全书主张"一身精神，具乎两目；一身骨相，具乎面部"，由外在的神气、骨相、仪态、声音、气色推断人的内在气质与格局，提出"久注观人精神，乍见观人情态"，并归纳弱态、狂态、疏懒态、周旋态等情态类型，是古代相人术著作中体系较完整的一种。

旧题晚清曾国藩撰，但学界普遍认为系托名。早在道光九年（1829），南海正文堂已有刊本，其时曾国藩年仅十九岁；《曾文正公全集》亦未收录此书；清人吴荣光跋其家藏本云"余家有《冰鉴》七篇，不著撰人姓名，宛似一子，世无刻本，恐其湮没也"，明言作者无名。1934年上海求古斋书局影印王念慈手抄本，封面题"曾文正公鉴定 冰鉴七篇"；1937年《青鹤杂志》收录时署"湘乡曾国藩遗著"，此后遂被广泛系于曾氏名下。之所以托名曾氏，正因其素以"知人"著称，《清史稿》载其"每对客，注视移时不语，见者悚然，退则记其优劣，无或爽者"。

后世评价

近数十年，《冰鉴》常被翻印为管理、识人、用人的通俗读本。有研究者认为它矫正了江湖相书"重形轻神、重奇轻常、重术轻理"的偏向，所重者在神气与整体，与曾国藩"办事不外用人，用人必先知人"的幕府实践气质相合。台湾夏铁肩著《冰鉴七篇之研究》，香港简熙尧、台湾欧阳相如等亦有专书，海外中文读书界视之为识人术的要籍。

然须指出，书中掺杂大量五行、命相之说，如"紫面无须自贵，暴腮缺须亦荣"之类，本无实证依据，用之不当极易滑向以貌取人。较为妥当的态度，是把它当作古人长期观察人事的一份经验总结与思想史材料来读，取其重神重态、观行察言的方法，而不以之为评判人物的标准。