《沅江李氏书堂》鉴赏

船从洞庭来，非贾即游宦。

宦贾事风樯，谁能乐清晏。

不如蓄书史，万古无与间，

上观尧舜仁，下览魏晋篡。

善恶彼既殊，智巧徒以辨。

君心於此得，用舍不自慢。

堂中罗高厨，户外望鸣雁。

菰菱可采掇，鱼鳖可钓汕。

卒岁身多余，世俗莫习惯。

此诗为题咏书堂而作，立意却别出蹊径：不从堂之壮丽落笔，而从洞庭行旅写起。「船从洞庭来，非贾即游宦」，先画出往来沅江之人的众生相，继而断言「宦贾事风樯，谁能乐清晏」，把仕与商一并归入风浪奔波，反衬出「不如蓄书史，万古无与间」的选择。一个「不如」，是全诗的转折，也是诗人价值观的宣言。

「上观尧舜仁，下览魏晋篡」，读书之乐不在遣闲，而在观千古兴亡、明善恶大分，故曰「善恶彼既殊，智巧徒以辨」——大是大非既明，小智小巧便不足恃。「君心於此得，用舍不自慢」，化用《论语》用行舍藏之意，谓心有所主则进退皆安。

结尾三联写堂中生活：书橱鸣雁、菰菱鱼鳖，「卒岁身多余，世俗莫习惯」，物质有余而不为世俗所化，正是读书人的自足境界。全诗议论与写景相济，语质朴而意深长，典型体现梅诗平淡有味的风格。全诗一韵到底而句法错落，尤以「万古无与间」一语顿挫，书堂之乐千载如新，读之如闻謦欬，平淡中自见气韵生动。