《颂古一百二十一首》鉴赏

金刚圈，栗棘蓬。

玄沙三种病，石巩一张弓。

直截为君说，新罗在海东。

此首为禅门颂古，通篇以机锋语堆叠，不循诗家寻常章法。「金刚圈，栗棘蓬」六字并列两喻，皆禅林形容不可攀搆、难以透脱之关隘，起势斩截，先立壁垒。「玄沙三种病，石巩一张弓」则连举二位古德接人的手段，一以勘验学人之病，一以张弓示机，用典如数家珍而毫无滞相，读之如见老僧举拂，动止皆有机用。

全篇句式短促，三字、五字、七字错落而下，音节如击石，读来步步逼人。前后共举四个公案，却非堆砌：前二句设关，中二句示法，末二句夺关，层层相逼，正合临济一宗「驱耕夫之牛，夺饥人之食」的家风。禅家颂古本不求字句之工，而求一语之下令人当下转身，此诗正得此意。

结处「直截为君说，新罗在海东」忽然一转，抛却一切玄妙，直下道破：本来面目现成，如新罗之在海东，不须外求。前四句之险峻，正为逼出此一句平常。全篇言简而骨力极大，以斩钉截铁之笔扫尽葛藤，是宗杲「看话」宗风在诗偈中的典型呈现，读来如闻棒喝，不容拟议。