《绍兴以后蜡祭四十二首》鉴赏

兰生百末，申以贰觞。

神具醉止，烂其容光。

遗之旋兮，羽术委蛇。

偃蹇高骧，遗此蕃釐。

这是典型的郊庙祭歌，四言为体，气象简古。起句「兰生百末，申以贰觞」，以兰香和入细末，是祭品之洁；再献一觞，是祭者之诚。八字之中芳洁与诚敬已然俱足，不假铺陈而馨香满纸，古乐章以简驭繁、称名务雅的本领于此可见。

「神具醉止，烂其容光」是全篇的枢纽，祭者的诚敬化作神的醉饱与容光，人与神在想象中款然相通，这正是祭歌应有的神理；一个「烂」字尤其鲜亮，神明既醉，容色焕发，庄穆之中透出温厚，祀典的虔敬并不枯索。随后笔势一转，「遗之旋兮，羽术委蛇」写送神，兮字入调，节奏放缓，执羽之仪逶迤而行，依恋之意与送别之仪并见；结句「偃蹇高骧，遗此蕃釐」以神灵高翔舒展的姿态收束，神已上升，福泽垂降，一去一留之间完成了全部祈愿。

全篇不到四十字，却把献酒、请神、送神、祈福一整套蜡祭仪节写得有条不紊，用字庄雅，音节铿锵，称名用古而不晦涩。蜡祭者岁末合祭万物，报本反始，其郑重其事之意，正从这寥寥数语的从容叙述里透出，古乐章典重朴茂的风貌于此可见。