《木兰花慢（八月初四）》鉴赏

西风吹昨梦，直飞上、广寒宫。见绛节霓旌。常娥延伫，玉立双童。殷勤桂枝分付，却为言、当日有仙翁。谪堕人间几载，只今恰挂桑蓬。
佳音未返碧楼空。青鸟耗难参通。闻洞府已成，南州占断，皓月光风。前期十日佳席，倩一言、为写此清衷。三岛十洲佳致，奈何携近尘笼。

此词以梦境结构全篇，西风吹昨梦，直飞上、广寒宫，一起便乘风入月，笔势飘举，虚实立判。见绛节霓旌以下铺陈仙界仪卫：绛节霓旌言其仪仗，常娥延伫、玉立双童言其宾主，仙家气象俨然。殷勤桂枝分付是全篇枢纽——蟾宫折桂本喻科第功名，词却教仙娥殷勤分桂，寿意即在其中，设想雅切，颂祝而不露痕迹。

过片却为言、当日有仙翁，借仙娥之口转出寿主家门有仙缘之意，谪堕人间几载，只今恰挂桑蓬，把孩子生辰接续到仙翁谪世的家世上，神话与人情缝合无间。佳音未返碧楼空，青鸟耗难参通二句稍作跌宕，言家中盼音书之切，旋即以洞府已成、南州占断、皓月光风扫开阴翳，行文有抑有扬。结拍前期十日佳席，倩一言、为写此清衷，托梦中之使致意人间，而以三岛十洲佳致，奈何携近尘笼作结——仙境虽美，终究带不进尘寰，羡仙而安于人间，于贺寿词中别见清旷胸襟。全词驰想天外而收束人情，虚境实景安排得宜，是寿词中雅洁一路。

寿词最难脱俗，此篇全用仙话包装，却处处落到人间情事：仙翁谪世是家声，挂桑蓬是生辰，青鸟音书是牵挂，携近尘笼是自谦。虚境为表，实情为里，堆金砌玉之语一字不用。月宫、桂子、青鸟、三岛十洲诸意象同属一梦，不嫌杂凑，足见剪裁；八月初四云云，正是挂桑蓬之期，题与词针线细密。