佛经中讲道，每个菩萨、佛都有自己的圣号，这些圣号都有一定的来历和含义。比如观世音菩萨的圣号“观世音”，意味着聆听众生的声音，根据众生的身形、品行去教化众生。与此同时，那么地藏王菩萨的圣号“地藏”是怎么来的呢？为什么地藏王菩萨叫做地藏王菩萨呢？
藏者，具有秘密包容含育等义。指地藏菩萨处于甚深静虑之中，能够含育化导一切众生止于至善。世有秘密库藏，蕴藏许多金银财宝，则能济诸贫乏，利益人寰。喻菩萨具有如来三德秘藏，无量妙法，则能救脱无数众生，咸登觉岸。《地藏十轮经》云：安忍不动犹如大地，静虑深密犹如秘藏，因此故名地藏。
菩萨因何名为地藏?据《三宝感应要略录》载：如来昔在灵鹫山时，地藏菩萨游行诸国，教化众生，到毗富罗山下，至乔提长者家。其长者家内，被鬼夺其精气，其家五百人，并皆闷绝，不省人事，经于旬日。地藏菩萨见此情景，即作是念：“实可苦哉，实可痛哉;世间有如是等不可说事。我今愍此众生，而作救济。”
说此语已，便即腾身，往灵鹫山，白佛言：“世尊!我见乔提长者家五百余人，皆被恶鬼夺其精气，闷绝在地，已经数日。我见是事已，生怜愍心，生爱护心，唯愿世尊，许我设此救济之法。令诸恶鬼降伏于人，令诸行者随意驱使，复令长者还得如故。”尔时如来，从顶上毫，放光万寻，照地藏身。与会大众各相谓曰：“今日如来，放光照地藏身，此菩萨必成大法，教化众生。”时地藏菩萨白佛言“我今有一神咒，能去邪心，复驱使诸恶鬼等。
我念过去无量无边久远有佛，号烧光王。其佛灭后，于像法中，我住凡夫地。有一仙人，在俱特罗山，善行道术。我见众生被诸鬼所恼，如彼长者家无异。
我于尔时作是誓愿：遇善知识，求学降伏之法。即往俱特罗山，语彼仙人。仙人心生欢喜，于三日内，授我预知万理，消除罪恶。又将一切恶鬼，招集我所，依师法教，调伏其心，令发道心。于须臾间一切地狱受苦众生，各乘莲花，诸苦停息。
尔时仙人，见我得如是神力，与我授记，而作是言：汝于无量无边世，佛与授记，名曰地藏。
于五浊世中，人天地狱，常当化身，救度众生，令离灾难，今见长者，如本无异。我今往彼家，特救护之。”世尊听许，菩萨往化，五百余人，一时还活。
