作为“通往亚洲的大门”，1942年达尔文的海军及空军基地驻守着1.5万名盟军士兵，是澳大利亚及其盟国(主要是美国)的一个重要的战略枢纽。
1942年2月19日，日本空袭达尔文是历史上外国军队对澳大利亚规模最大的袭击，也是二战太平洋战争中重要的一次军事行动，给澳大利亚人带来了心理上的打击。
数周之后澳大利亚对日本的敌对情绪开始蔓延。此次事件之后，日本在1942年至1943年间还对澳大利亚实施了约一百次空袭。
这一事件通常被称为“澳大利亚的珍珠港事件”。虽然达尔文没有珍珠港重要，但用于轰炸达尔文的炸弹数量已经超过了空袭珍珠港时使用的炸弹。
日本的种种暴行，也遭到了惩罚，澳大利亚复仇之战发起了复仇之战。这场战役对日军而言，就是一场噩梦，一个地狱，怎一个惨字了得。
澳军决意复仇的地点是新几内亚，从1942年3月开始，日军和澳军就在新几内亚展开了大规模的战斗，日本先后在新几内亚投入20万左右的兵力，
1943年6月底到1944年7月底，麦克阿瑟指挥部队采取“蛙跳”战术一层层地深入日军的弧形防线，西进1800多公里，北进100多公里，数股敌人被孤立，断绝了与外界的联系，粉碎了日军“死守耗敌”的企图，将日军的供给全部切断，日军的炼狱生活即将来临。
日军不得不在没有后援补给的情况下和澳军作战。而澳军采用“占地方战术”，借助美军帮助，占领一切没有人的地方，遇到日军时，直接炮火推平。这样做好处就是让日军没地方躲。
虽然澳军的炮轰没有给日本带来巨大伤亡，但却可以让日本人呆在防空洞内不出来，残酷的热带雨林气候，日本人却呆在潮湿的防空洞内，虽然不用风吹日晒，但也见不到阳光，再加上新几内亚多雨水，
慢慢的防空洞内全是积水，在这种环境下，长时间晒不着太阳的日军，皮肤都开始溃烂了，很多人的身上都发了霉，而且各种疟疾蔓延，正常士兵都忍受不了，伤员就只能活活烂死了。
最后，投入新几内亚战争的20万日军，活下来的只有5%，目前，在新几内亚战场上找到的日军尸首有大约两万具，还有大概17万日本兵是活不见人死不见尸的。
20万日本大军，在新几内亚战役死亡19万，绝对是二战史上日军最大最惨烈的一次失败!
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