词话。一卷。清沈祥龙撰。沈祥龙(生卒年不详)，字约斋。江苏娄县(今上海松江)人。光绪诸生。有《乐志簃集》。《论词随笔》六十二则，系由《乐志簃集》中辑出。其《小序》云：“余偶学倚声，未谙格律，乃取宋、元以来诸家词，探究其旨。又历询先辈之能词者，偶有所得，则笔而存之。顾于词终未能工，亦不欲求其工也。光绪戊戌夏六月。”知书成于光绪二十四年(1898)。
《论词随笔》篇幅不大，但态度严谨，论列精赅。持论大体宗尚常州词派的尊体说和比兴说。首先，沈氏明确反对词为小道：“以词为小技，此非深知词者。词至南宋，如稼轩、同甫之慷慨悲凉，碧山、玉田之微婉顿挫，皆伤时感事，上与《风》《骚》同旨，可薄为小技乎?”因其推重伤时感事之旨，又提出了“词言志”的观点：“词导源于诗，诗言志，词亦贵乎言志。”所重在情志合一，要求抒发符合儒家礼义的社会性情感。对常州派创始人张惠言提出的“意内而言外谓之词”(《词选序》)的界定，他能结合词体曲折言情的审美体性来加以理解：“词贵意藏于内，而迷离其言以出之，令读者郁伊怆怏，于言外有所感触。”而词之审美体性又与比兴手法相合：“诗有赋比兴，词则比兴多于赋……盖心中幽约怨悱，不能直言，必低回要眇以出之，而后可感动人。”他称比兴寄托之作为“寄言”，其妙在“如镜中花，如水中月，有神无迹，色相俱空”，也就是具有浑含不露、若即若离之神韵。从这些论述中，可见沈氏对常州派张惠言、周济词论的伸述展衍。
《论词随笔》论词之派别、风格、艺术表现、作法技巧，语每精到。论唐词分二派，太白以气格胜，飞卿以才华胜;论婉约、豪放“二者不可偏废，在施之各当”，“贵集其长”;论词宜自然、贵真、空闲、愈转愈深、情景双绘;论词中对句“贵整炼工巧，流动脱化”，词中换头“须意断而仍续，合而仍分”，词之结句“或拍合，或宕开，或醒明本旨，或转出别意，或就眼前指点，或于题外借形”，词之发端“贵突兀笼罩”、“贵从容整炼”;论词中虚字须“前呼后应，仰承俯注”，“炼字贵坚凝，又贵妥溜”;以及论小令、长调之作法，词之择题选调，词之言情、咏古、咏物、感时等等，能薰沐涵泳前贤往哲关于词的创作理论，而博观约取，颇中腠理，对今人提高鉴赏水平大有助益。
有《乐志簃集》本、《词话丛编》本。
