《诗经》是中国最早的诗歌总集，收录西周初年至春秋中叶的诗歌三百零五篇，先秦时称“诗”或“诗三百”，汉代被尊为经，始称《诗经》。理解《诗经》，关键在“六义”。
一、风的分类：风、雅、颂
“风”是各地的民间歌谣，共十五国风，一百六十篇，最能反映民间生活与情感；“雅”是周王朝京畿一带的正乐，分大雅、小雅，多为贵族所作；“颂”是宗庙祭祀的乐歌，分周颂、鲁颂、商颂，庄重肃穆。
二、表现手法：赋、比、兴
“赋”是直陈其事，铺陈叙述；“比”是打比方，以彼物比此物；“兴”是先言他物以引起所咏之词，如《关雎》以“关关雎鸠”起兴，引出对淑女的思慕。三种手法，奠定了中国诗歌的表达传统。
三、赋比兴的妙处
赋比兴的妙处在于含蓄。尤其是“兴”，不直接说破，而是借景起情，营造意境。后世诗歌“情景交融”的传统，正源于此。读《诗经》，要细品这种言在此而意在彼的美。
四、内容与价值
《诗经》的内容极为丰富：有爱恋、有劳作、有战争、有怨刺、有祭祀。它既是一部文学经典，也是一部反映先秦社会生活的珍贵史料。孔子说“诗可以兴，可以观，可以群，可以怨”，概括了它的多重价值。
五、如何读
读《诗经》，不必拘泥于后世的经学解释，先把它当作诗来读，感受它的真挚情感与质朴语言。“蒹葭苍苍，白露为霜”的意境，“昔我往矣，杨柳依依”的深情，两千多年后依然动人。
