我们今天说“衣裳”，其实这是两种不同的衣物：“衣”是上衣，“裳”是下裙。上衣下裳，是中国最古老的服装制度，其影响延续数千年，至今仍能在汉服中看到。
一、衣裳分裁的由来
在远古时代，人们用兽皮、树叶遮蔽身体，逐渐形成上衣下裳的穿法。到黄帝、尧舜时期，衣裳制度趋于成型。上衣下裳分裁，穿着时上衣盖住裳的上部，形成层次。
二、为什么上“衣”下“裳”
古人对衣裳的形制赋予哲学意味：上衣取法天（乾），下裳取法地（坤）。上衣多为玄色（深青透红），下裳多为黄色，象征天地之色。穿衣裳，就是把天地之道穿在身上。
三、冕服的组合
在最隆重的祭祀场合，天子穿“冕服”——上衣下裳之外，加戴冕冠，配以蔽膝、大带、玉佩等。整套服饰庄重华美，是礼制等级的最高体现。
四、裳的结构
“裳”并不是简单的裙子，而是由若干幅布片缝合而成，前后各若干幅，形成规整的褶裥。不同等级的人，裳的幅数、颜色、纹样都有规定。到了后世，裳逐渐简化或被裤、裙取代。
五、影响与遗存
上衣下裳的制度深刻影响了后世的服饰。今天汉服的许多款式仍采用“上衣下裳”的结构，而“衣裳”一词也成了服装的通称。一件衣服，竟承载着三千年的制度与观念。
