说文解字系传

成书背景

《说文解字系传》是南唐学者徐锴为东汉许慎《说文解字》所作的通释性著作，全书四十卷，世称"小徐本"，以区别于其兄徐铉奉北宋朝廷之命校订的"大徐本"。徐锴字楚金，扬州广陵人，与其兄徐铉并称"二徐"，皆精于文字之学，徐锴仕南唐，官至内史舍人，后随南唐亡国而入宋，不久卒。

全书的体例颇为完备，包括《通释》三十卷，逐字疏通许慎的原文；《部叙》二卷，论五百四十部之间的排列之理；《通论》三卷，阐发文字的构造与取象之旨；《祛妄》一卷，驳正前人的错误解释；《类聚》一卷，按类归并文字；《错综》一卷，论字形之间的相互关系；《疑义》一卷，讨论疑难之处；另有《系述》一卷述其著书之意。这样的架构，实际上是把《说文》作为一部体系来通盘整理。

徐锴的工作重点在于阐明许慎的义例。他不止于解释字义，更着力说明许慎为什么这样分部、为什么这样分析字形、各部之间的次序有何道理，从而使《说文》的内在逻辑被揭示出来。这一做法对后人理解这部字书的体例，帮助极大。

在文字学史上，"大徐本"与"小徐本"各有其用。徐铉的校订本因被官方采用，成为后世通行的《说文》文本；徐锴的系传本则以其义理的疏通与体例的阐发见长，是研读《说文》不可不参的著作，二书并称，共同构成了宋代《说文》学的两大基石。

后世评价

《说文解字系传》历来受到高度评价。清代学者研究《说文》，几乎无不以"小徐"与"大徐"对读，段玉裁作《说文解字注》，王筠作《说文释例》，都大量采纳徐锴的意见；四库馆臣称其"于许氏本书多有发明"，对其疏通之功予以肯定。

书中《祛妄》一篇尤其受到推重，它专门驳正唐代李阳冰等人对《说文》的妄改，保存了《说文》旧本的面貌，也为后人辨明文字学的源流提供了依据。若无徐锴的这项工作，许慎原书的部分内容可能还要模糊许多。

不足之处亦为学者所指出：徐锴的说解时或过于求深，把《说文》的义例推演到许慎未必有的程度；个别地方以己意附会，清代学者在校勘时多有纠正。此外，此书在流传中曾一度残缺，今本中有部分内容为后人补配，使用时须分辨。

就整体而言，《说文解字系传》是《说文》研究史上不可绕过的一站。它既保存了《说文》在宋初的面貌，又开创了以义例解《说文》的路数，直接启发了清代文字学的兴盛。今日研读《说文》，仍应以大小二徐本为起点，再进入段、桂、王、朱四大家的著作，这条路径自徐锴以来便已奠定。

就学术传承而言，二徐之学对宋代以后的文字研究影响极深。南宋李焘、元代周伯琦、明代赵宧光等人论文字，多以徐氏兄弟的成果为出发点；而清代学者在辑校《说文》旧本时，也往往以"小徐本"所引来纠正通行本的讹误。一条由南唐延续至清代的学术脉络，正由此书承载。