穆天子传

成书背景

《穆天子传》是西晋时从汲冢出土的竹书之一，其出土过程是中国文献史上的一件大事。晋武帝太康二年（281年），汲郡（今河南汲县）有战国魏襄王墓被盗掘，出土大批竹简，包括《竹书纪年》《穆天子传》《国语》残篇等，史称"汲冢书"。《穆天子传》经荀勖、和峤、束皙、卫恒等整理释读，写成今文，定为六卷——前五卷记周穆王西行，第六卷记其宠妃盛姬之死与丧葬。

全书以日记体裁，按日记载周穆王驾八骏西巡的行程：从宗周（洛阳）出发，北行经犬戎、河宗之邦，西至昆仑之丘，会见西王母，与之处宴饮唱和，然后折而东归。书中涉及沿途的地名、部族、礼仪、宴饮、狩猎、献纳与各种奇迹，体例近似后世的行程记。它的文字古奥，夹杂着神话与传说的成分，既有史书的意味，也有小说的色彩。

此书与《竹书纪年》同出于西晋汲郡的战国魏墓。晋武帝咸宁五年，汲郡人不准盗发魏襄王墓，得竹简数十车，经荀勖、束皙等整理，得书七十五篇，《穆天子传》即在其中。原简为古文，整理者以今文写出，并有郭璞作注。这一发现是晋代最重要的一次考古收获，对当时的学术震动极大。

后世评价

《穆天子传》是汲冢书中文学性最强的一种，兼具史书与神话传说的双重性质。它对周穆王西巡的记述，为战国时期中原人对西域与远方的想象提供了文本依据；"西王母"的形象、周穆王"八骏"的传说，成为后世神话学、文学创作与《山海经》研究的重要素材，也常被引用讨论早期中西交通的可能性。

在文体上，它以日记体逐日记载行程，这种体裁在中国早期文献中颇为独特，对后世旅行记、行记一类著作有启发意义。今日研究先秦地理、民族关系、中西交通史与古代神话，它是必备的文献。同时，它的出土本身也是文献学史上的一则重要案例——它使后人看到，战国时期已经存在如此形态的叙事文本，从而重新认识了先秦文献的多样性。

全书六卷，前五卷记周穆王驾八骏西行，历昆仑、见西王母，行程以日计、以里计，方位与里程颇为具体；末卷记盛姬之丧。它既有史料的成分，又含浓厚的神话色彩，学界对其性质至今有争论：或视为战国时人的拟托之作，或视为据真实西行见闻敷演而成。无论如何，它是研究先秦中西交通、西北地理与古代民族关系的珍贵文献，也是中国游记文学的远祖。

此次竹书出土的过程颇为曲折：盗墓者不準取竹简以照，当作火把使用，后官府收得残简，文字多已散乱；荀勖、和峤等以隶书写定，束皙等又作校订考释，郭璞为之作注，才形成通行之本。同出的竹书中还包含《竹书纪年》《琐语》《师春》等，合为中国最早的一批出土文献。清代学者如洪颐煊、王国维等对此书多所考订，今人研治须留意其成书、写定与传抄各层的累积。