八阵总述

成书背景

《八阵总述》是旧题晋代马隆（？-311）所撰的八阵法总述（一说为后人托名或汇编，归属旧有歧说）。马隆为西晋名将，以"八阵图"法平树机能之乱（以偏师转战千里而破羌众），其"依八阵法作偏箱车"的战例为史册名篇；此书即托名（或实录）其八阵之学：总述八阵之名与变（天地风云龙虎鸟蛇与中军），附奇正相生之法。

其内容的构成：八阵的名义与方位（阵形的象与用）、奇正的相生（"以正合，以奇胜"的操作化）、偏箱车的用法（以车为垒、且战且进的战法——马隆的实战发明）、地形与阵变的条目。其文本与诸葛亮八阵图的关系是读时的关键：八阵之名始于诸葛，而其法的后世传承（从晋马隆到唐代李靖六花阵）层层改造——此书是这一传承链中的西晋一环。

其价值有两端：阵法学——中国古典阵法（从诸葛八阵到李靖六花阵的谱系）的文献链上，此书保存了西晋层的"活法"（偏箱车的车骑协同是冷兵器战术的精要）；兵学史——阵法之学在"名"与"实"之间的流传（名义的经典化与实践的改造），此书与《问对》所记李靖对八阵的批评互读，正是这一过程的两面。

使用须知：其归属的歧说（马隆原书抑或后人汇编）是文献学的悬题；其阵法条目的实操性解释，以现代军事史对古典阵法的研究（从符号到实阵的复原）为参照。

后世评价

阵法史研究对"八阵"文本群的处理，是"名实之辨"的教科书：八阵图的千年名声（杜甫"功盖三分国，名成八阵图"）与其实战形态的复原，是军事史与考古（奉节八阵图遗迹诸说）的长期课题；马隆—偏箱车一系的实战记录，被研究者视为八阵"活的传承"中最可信的一环——一部托名或有据的小书，正处在这条名实链的关节上。

兵学史的兴趣，则在其"阵法的知识形态"：从图（诸葛阵图）、述（此书）、对（问对）到图说（明代阵图专著），阵法知识的四种文献形态在此书前后渐次齐备——一部小书是这一文体史的中间站。

对一般读者，《八阵总述》是"古典阵法的入门口诀"：八阵之名、奇正之变、车垒之法，一卷读毕便有轮廓。至于"八阵图"的神秘化想象（演义中的石头阵），读完此书自会祛魅——真实的阵法不是魔法，是纪律与几何：这正是它比小说更精彩的地方。