《蓦山溪（送蔡元长）》鉴赏

溪堂欢燕。惯捧玻璃盏。今日祖西城，更忍把、一杯重劝。别离情味，自古不堪秋。催泪雨，湿西风，肠共危弦断。
夕阳去路，五马旌旗乱。便是古都春，应醉恋、曲江池馆。须知别后，叠翠汶上楼阁倚阑情，青嶂晚，碧云深，日近长安远。

此词送别，妙在先扬后抑、层层翻转。起笔「溪堂欢燕。惯捧玻璃盏」，欢宴与惯捧见出交情之熟稔从容，然而「今日祖西城，更忍把、一杯重劝」，一更忍把便把欢意戳破：送行在即，酒竟难以下咽。惯与忍两字对照，情味全出。上片「别离情味，自古不堪秋」，将私人离愁接入自古离别的长河，秋字点明时令，也点明心境。

「催泪雨，湿西风，肠共危弦断」，泪雨湿西风，物我不分，危弦之断与愁肠之断合为一响，三字逗连用，声情急促如泣。换头「夕阳去路，五马旌旗乱」，以行色写离情：夕阳、去路、纷乱的旌旗，全是极目所送，不着一情字而情满纸上。「便是古都春，应醉恋、曲江池馆」，悬想行人所至之地的繁盛，欲以此宽解，实为下文蓄势。

「须知别后，叠翠汶上楼阁倚阑情，青嶂晚，碧云深，日近长安远」，结拍忽然宕开：别后倚阑，青嶂碧云之间，长安日远。此语既是地理的实情，更是仕途浮沉的隐忧，为蔡京此行蒙上一层难言的苍凉。以景语与典故叠合收束，余味不尽。全词由宴而别、由别而望、由望而思，章法井然，情随境转，是北宋送别词的出色之作。