《次韵石七三六言七首》鉴赏

生涯一九节筇，老境五十六翁。

不堪上补黼黻，但可归教儿童。

六言绝句最难工稳，此诗以数字对起而毫无堆砌之痕：「生涯一九节筇，老境五十六翁」，一杖一翁，九节对五十六，把晚岁行藏尽收于两个数字之中，冷峭之极。后二句「不堪上补黼黻，但可归教儿童」，自陈不能为朝廷缀补文章，只堪乡里课蒙，表面是退让语，实则是贬谪之人满腹块垒的自嘲。

「上补黼黻」化用《诗经》黼黻文章以王事之意，把兼济天下的抱负压缩为不可企及的「上补」，而「归教儿童」四字轻轻放下，愈见其不平；「不堪」与「但可」一抑一扬，进退之痛俱在其中。

就诗体言，六言两句一顿，最易板滞，此诗却以数字对与虚词转接救之，节奏峭拔。全诗只二十余字，无一句景语，全以气骨行文，正见山谷晚年化用俚俗、瘦硬通神的本色。山谷六言传世不多，而此首足见其小体亦不肯苟。数字之外，「不堪」「但可」的让步句式最见心力：非不能也，有所不为也；归教儿童，正是士人穷途的最后一道尊严。读此可悟宋诗以议论行气之妙。