《赴楚州次自田途中阻浅，问张南史》鉴赏

楚城今近远，积霭寒塘暮。水浅舟且迟，淮潮至何处。

此为旅途纪行五言小诗，二十字中尽写阻浅之况与行客之心。首句「楚城今近远」，以问句起笔，一问行程远近，实是倦旅心绪的自然流露，「近远」二字含渺茫不定之感；次句「积霭寒塘暮」，以雾霭、寒塘、日暮三物叠加，境界苍茫凄寒，把途次之暮色写足。

「水浅舟且迟」，正面点出「阻浅」之由，一「浅」一「迟」上下相因，水浅故舟迟，语极平实而切事；结句「淮潮至何处」，以问作收，潮水不知流到何处，既写盼潮之切，又暗含归期难卜之思，问而不答，余意茫茫。

全诗不着一「愁」「阻」等字眼，而羁旅之滞、暮色之寒、盼潮之切俱在其中。以平淡之笔写途次实况，而以两处设问穿插其间，遂使二十字余味不尽，正见刘长卿五言诗于平易处见深婉的当行本色，是五言长城中不事雕琢而自有风神的一首。刘长卿以五言著称，此篇写阻浅盼潮，情在景中，语不涉愁而愁自见。二十字间两设问句，一问行程、一问潮信，把行客的焦盼与暮色中的茫然写得深婉，是其五言小诗的典型笔法。