《吴江教院首坐索诗赋一首》鉴赏

石火光中客此身，只钻故纸敝精神。如今衰老浑无用，犹有虚名语世人。

　　此诗为应酬之作，却写出沉痛的自省。首句「石火光中客此身」，以击石迸火喻人生倏忽，又着一「客」字，把此身放到来去无凭的位置上看，佛家无常之意与庄子寄身天地之思一并卷入，起笔极峻。次句「只钻故纸敝精神」紧承而下，自嘲平生不过钻进故书堆里耗损精力，「只」字下得狠，是全诗的自省之眼。

　　后两句「如今衰老浑无用，犹有虚名语世人」由自省转向自笑：人已衰老、身无可用，偏偏还留一点虚名挂在人口，愈是轻描，愈见悲凉。虚名本非所求而终不能免，写来有一种无奈的旷达。

　　全诗二十八字，无一处用僻典、无一句作态，平白如话而筋节内含，是宋人绝句中见性情的短章。二十八字中，先用「石火」「故纸」两喻自嘲其一生，继以「衰老」「虚名」再作顿折，层层剥落，末归于一声长叹。「客此身」三字统摄全篇，谓此生不过天地间一过客，起灭无常，立意沉著，语平而味厚，最耐咀嚼。「浑无用」「犹有虚名」六字，一自嘲、一自笑，愈淡愈悲，宋人绝句之善写老境者。