《送聂之美任鸡泽令》鉴赏

赵魏高气侠，到今风俗然。

椎埋吏难禁，击断世称贤。

明府宜更瑟，罢民庶息户。

无如蚕丝者，急敛纵敲鞭。

这是一首赠别之作，却不大写离情，通篇都是临别的赠言规勉，足见作者以吏治民生为念的胸襟。起首两句从「赵魏」风俗说起，「高气侠」三字点出此地民风刚劲任侠，为下文吏治之难埋下伏笔，语势平实而用意深远。

三、四句「椎埋吏难禁，击断世称贤」揭出当地痼疾：凶徒横行而难禁，一味严刑决断者反被称作贤能，诗人对此显然不以为然。五、六句掉转笔锋，正面嘱托「明府宜更瑟，罢民庶息户」，以「更瑟」喻变法更张，以「息户」寄望百姓安生，语重心长，是赠言的核心所在。

末两句「无如蚕丝者，急敛纵敲鞭」以否定收束，把苛细如蚕丝、急敛如鞭挞的弊政斥为切戒之事，与「明府」应取之政形成鲜明对照。全诗不用丽藻，以议论入诗而气脉贯通，质朴恳切，正见司马光作为政治家的务实本色。全诗以议论为骨而不失诗味，起于风俗、中于规勉、终于告诫，层次井然。语言质朴，不用一典，却句句切中吏治要害，读来如闻长者临别叮咛，其务实之风与作者政治家的本色相表里。