《悼虎丘枯椿和尚》鉴赏

华雨台前倒法幢，海门浪裹钉枯椿。

千古万古撼不动，碍塞泼天扬子江。

这是一首悼僧之作，却全不诉悲情，只写气象。首句「华雨台前倒法幢」，「法幢」本是住持佛法的象征，一「倒」字便点出高僧示寂、法门倾颓，僧俗之痛尽在其中。次句「海门浪裹钉枯椿」，陡然转出一幅奇景：波浪滔天之中，一株枯椿死死钉定，任浪拍击而不动。以「钉」字写定力，以「枯椿」写枯寂，化抽象的禅境为可触的形象。

后两句「千古万古撼不动，碍塞泼天扬子江」，由形象而入夸张。「撼不动」承上句枯椿而来，时间推到「千古万古」，是把一时的定力写成永恒；「碍塞泼天扬子江」再以长江之浩渺反衬，谓其气魄遗风竟能阻塞漫天江水。小诗仅四句，无一语及哀，却句句见尊崇，以夸张之笔写悼念之诚，正是禅诗以境显意、不落言筌的路数。

此诗妙在不写哀而哀自深，全篇以极端之象写极端之情。「法幢」本是法门旌旗，着一「倒」字，法脉倾颓之痛已不堪言；继以「浪裹钉枯椿」作喻，枯者其形，钉者其定，浪愈急而椿愈牢，僧之戒定遂化为可触之物。至「千古万古撼不动」，把当下之定力拉入无尽时光；「碍塞泼天扬子江」，更以江之浩渺反衬其气魄之伟。四句层递而上，愈出愈奇而不离宗门语，禅诗之能事毕矣。