《甲戌民风近体寄叶给事八首 其一》鉴赏

疫疠饥荒相继作，乡民千万死无辜。浮尸暴骨处处有，束薪斗粟家家无。

只缘后政异前政，致得今吴非昔吴。寄语长民当自责，莫将天数厚相诬。

　　首联写灾情之重。「疫疠饥荒相继作，乡民千万死无辜」，疫病与饥荒接连而起，乡民千万无辜而死——两句不假修饰，只用相继、千万两个实词，写的是规模与惨烈。次联写惨状之实：「浮尸暴骨处处有」，浮尸与暴骨处处皆有；「束薪斗粟家家无」，一把柴、一斗米家家都无——上句写死，下句写活，而活着的人也已断粮，则后面的死更不可免，两句相对，力透纸背。

　　三联直指祸源。「只缘后政异前政，致得今吴非昔吴」，只因后来的政令不同于从前，才使今日的吴地已非昔日的吴地——以政为准的，则灾荒之责不在天而在人。末联寄语长民者：「寄语长民当自责，莫将天数厚相诬」，寄语治民之人应当自责，莫把一切厚诬于天数——厚相诬三字极重，是对推诿者的当面斥责。

　　明人纪事诗多能直陈时弊，而此篇以疫疠饥荒入诗，不避惨状、不假虚词，且敢于直指后政异前政，把天灾与人事分得清楚，是明人近体中最见骨力的作品，可与杜甫三吏三别一类相参看。