鄂伦春族是中国东北部地区人口最少的少数民族之一 ，是狩猎民族，因此他们的衣食住行及歌舞等方面都显示了狩猎民族特点 。主要居住在大兴安岭山林地带，使用鄂伦春语 ，鄂伦春语属阿尔泰语系—通古斯语族通古斯语支，没有文字 。在长期的狩猎生产和社会实践中，鄂伦春人创造了丰富多彩的精神文化，有口头创作、音乐、舞蹈、造型艺术等。
17世纪中叶前，主要分布在贝加尔湖以东，黑龙江以北，直到库页岛的广大地区。17世纪40年代，沙俄入侵黑龙江流域，鄂伦春人逐渐南迁到黑龙江南岸大、小兴安岭地区，分别在呼玛尔河流域，逊河、沾河、乌云河、嘉荫河流域，阿里河流域，多布库尔河流域和托河流域五个流域过着游猎生活。
狩猎是鄂伦春族人生存的需要，一年四季他们都游猎在茫茫的林海中。猎马和猎狗是鄂伦春族猎民不可缺少的帮手，被称为“猎人的伙伴”。鄂伦春人的猎马和猎狗都很通人性，出于这个特殊的原因，鄂伦春人一般不杀马和狗，也不吃马肉和狗肉。
鄂伦春族人使用鄂伦春语，属阿尔泰语系满一通古斯语族通古斯语支，没有本民族文字，一般通用汉语、也有部分鄂伦春族用蒙古文。鄂伦春也是一个讲唱文学十分发达的民族，包括传说、故事、神话、谚语、谜语、歌谣、笑话、歇后语等。长篇讲唱文学“摩苏昆”是鄂伦春族民间文学的珍品。“摩苏昆”以说唱结合的形式，讲唱“莫日根”的英雄故事和苦难的身世，可以讲唱数天或数十天。“摩苏昆”的语言流畅、押韵、精练、朴实，曲调起伏变化不大，非常悦耳动听，带有浓郁的民族传统韵味。
鄂伦春族信仰具有自然属性和万物有灵观念的萨满教。这种宗教与该民族特有的原始观念是紧密地结合在一起的。他们的宗教形式，表现为自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜，“萨满”(巫师)是沟通神人之间的使者。萨满教信奉的神灵相当多。鄂伦春族崇拜的自然神有太阳神、月亮神、北斗星神、火神、天神、地神、风神、雨神、雷神、水神、青草神、山神等等。除自然崇拜外，鄂伦春先民还崇拜“牛牛库(熊)”、“老玛斯(虎)”图腾，鄂伦春人忌讳直乎熊、虎名、而是称它“宝日坎（神）”、“诺彦（官）”、“乌塔其（老爷）”。鄂伦春族对祖先崇拜十分盛行，而且现在亦如此。
鄂伦春族人的服饰也充分显示了狩猎民族的特色。鄂伦春妇女加工的狍皮结实、柔软、轻便，为了适应寒冷气候和狩猎生活所创制的狍皮衣和狍皮帽，独具匠心，别具特色。狍皮衣，鄂伦春语叫“苏恩”，多半保持狍皮的本色，用狍筋搓成细线缝制，形式多半为右偏襟长袍，身上装饰“弓剪形”、“鹿角形”、“云卷形”等图案，既美观又结实。鄂伦春族的狍头帽，戴上去很像一个狍子头，既生动又逼真，而且很保暖，非常精巧别致。
历史上，鄂伦春人的房屋主要有“斜仁柱”、产房、土窖子、木刻楞房、桦皮棚（林盘）、布棚（麦汗）、高脚仓库（奥伦）等。“斜仁柱”是鄂伦春族游猎时最主要的住房，呈圆锥形。骨架用长若干米的主杆、带杈的树干和20多根“斜仁”(树干)搭成，其覆盖物有冬季用的狍皮围子，需用60余张狍皮缝制，也用桦树皮、芦苇帘和布围子。“斜仁柱”正对门的铺位叫“玛路”，是供神的地方，只许男性客人和男主人坐卧。儿子、儿媳住左侧铺位，父母住右侧铺位。中间有火塘，上吊一铁锅，也有用三角架支锅的。“奥伦”是一种搭盖在森林中的高脚仓房，存放暂时不用的衣着、肉干、干菜、粮食等。
过去，鄂伦春人的饮食以兽肉为主，鱼、野菜为辅，后来传入了米面。鄂伦春人喜欢食用狍子、鹿、犴、野猪、熊肉，同时也食用小动物和飞禽肉。做法主要有煮手把肉、烤肉、烧肉、炖肉汤、晒肉干、杂花菜、灌血清、骨髓油、生狍肝和腰子等。米面食主要有面片、油面片、烙面饼、烧面、面汤、油炒面、肉粥、稠李子粥、黏饭等。鄂伦春语称油面片为“图胡烈”，将擀好的面一片片揪进滚开的白水里，捞出后拌熟肉片、食盐、野韭菜花等佐料，倒入加热的野猪油或熊油，拌匀后食用。稠李子粥是鄂伦春族一种特殊的吃法，将稠李子放入粥中煮，爆开呈粉红色即可食用，色艳味美 。
鄂伦春族喜喝五味子汤和桦树汁。每年春季的五六月份，在桦树根部砍一个小口，桦树汁便会涌出，清澈透明，甘甜可口。鄂伦春人还喝一种称作“弟尔古色”的桦树浆，将桦树的外皮剥掉，用猎刀在树干上轻轻刮下乳白色的粘稠状树液，其味甘甜清爽。
鄂伦春人非常尊敬老人和长辈。晚辈人在长辈面前要毕恭毕敬，长幼有序，行为得体。出远门前和回来后都要向长辈请安。出门或狩猎中遇到长辈，在相距很远的地方下马，步行迎上去请安，待长辈人过去后才能骑马行路。鄂伦春人热情好客，以诚待人，招待必尽诚意。天晚则留客人住宿。鄂伦春族男女有别，男客人不能坐儿媳妇和姑娘的铺位，女客人也不能坐男人的铺位。鄂伦春人各个家庭间有互相拜访的礼节 。
鄂伦春族的禁忌主要有生产禁忌、妇女禁忌、生活禁忌、自然禁忌、动物禁忌等等。比如，狩猎前不能说能打到多少猎物，否则什么都打不到；女人不许坐在“玛路”上；妇女不许铺熊皮；对熊不能称熊，而称“太贴”；不能用刀或铁器捣火，否则冲犯火神；年轻人不能叫长辈人的名字等。
鄂伦春人传统的婚姻由父母包办，实行一夫一妻的氏族外婚制，还实行间接的交错从表婚，经过求婚、认亲、过彩礼和结婚等过程，彩礼以马匹为主。严禁氏族内婚或性行为。男女婚姻多由男方托媒人求婚，一般求三次才成，第三次尤为关键。求成后，商定认亲、过彩礼的日期。在认亲的日子，男方要留在女方家，时间20天至1个月不等。女方要给未来的新郎换上用黑皮子镶边的新衣服和红布坎肩（背面和肩头绣有云纹），未来的新娘要把头发梳成两个辫子缠在头上，这是订婚的标志。在结婚那天，新郎和伙伴们以赛马的形式进入女方住地，经过一系列的仪式后，新郎当晚住在新娘家。第二天新娘被接到新郎住地。新郎的帽子上带貂尾和4个绣花飘带，新娘头上戴着饰品，男女都佩带猎刀，新娘在拜天地时头上蒙着花布。现在的婚姻形式与汉族基本相同。
鄂伦春族的传统节日不多，只有春节、氏族的“莫昆”大会和宗教活动“奥米纳仁”，还有篝火节。主要节日是农历新年 。
近现代，鄂伦春人的社会组织结构发生了根本性的变化，宗教信仰也淡出了鄂伦春人的思维，“莫昆”大会和“奥米纳仁”已被篝火节所取代。鄂伦春族受其他民族的影响，也过中秋节、端午节、新年等节日。春节对于鄂伦春人来说是庆祝狩猎丰收、辞旧迎新的喜庆日子，因此鄂伦春人对春节十分重视 。
每年的6月18日是鄂伦春民族传统的节日--篝火节。这一天，鄂伦春人都要点燃篝火，欢歌舞蹈，欢庆自己民族的节日。
鄂伦春族的音乐以“赞达温”山歌曲调为主，高亢清透，伴有延长音和颤音，优美动听。“赞达温”的歌词即兴添加，语言朴实，感情浓烈。仅有的一种乐器是叫“彭努哈”或“卡木斯堪”的口弦琴，音量虽微弱，但能吹奏出各种曲调 。
乐器有“朋奴化”（铁制的一种口琴）、“文土文”（手鼓）。鹿哨、狍哨既是生产工具，也是早期的乐器。鄂伦春族在载歌载舞时，常有这些乐器伴奏。
鄂伦春族的舞蹈分仪式舞、娱乐舞、宗教舞三大类，共同特点是边歌边舞。动作由慢到快，动作激烈至高潮时结束。代表性舞蹈有“依和讷嫩”、“依哈嫩”、黑熊搏斗舞等。“依和讷嫩”是三年一次的氏族大会上进行的全族性舞蹈，十几人为一组，一人居中央，其余人手拉手围成圈儿跳。过去一个氏族集中起来传家谱和族谱时跳这种舞。流传于鄂伦春自治旗三人表演的黑熊搏斗舞，模仿黑熊搏斗嬉戏的内容，极富鄂伦春族传统文化的特色。表演时互相吼出“哈莫”、“哈莫”的声音，先由两人表演搏斗，最后第三者上来劝解。
鄂伦春人的葬式主要有风葬(也称树葬)、土葬和火葬，也实行过先树葬后土葬的二次葬。患急病的青年人和孕妇用火葬。人死后，穿好衣服头北脚南置于原来居住的“斜仁柱”内，用纸（过去还曾用桦树皮、兽皮等）蒙脸，其意是灵魂贴着纸尽快到阎罗王处。举行一系列的吊丧仪式后才能出殡。出殡前选一个有山有水的山坡下为墓地。出殡时由亲属和好友抬着棺材护送。如果死者的子女较多，出殡时请萨满送魂，以阻止死者灵魂危及子女。由死者家人扎一个草人，在草人上系很多线，子女各牵一条线，由萨满祈祷，最后萨满用神棒把线打断，将草人扔出，就认为死者的灵魂远去了。鄂伦春人有用死者坐骑殉葬的习俗，也可以将死者的衣物、马具驮于马上，绕葬地几圈以示殉马。鄂伦春人还要举行隆重的周年祭。
