“赫哲”一词有“下游”或“东方”之意。赫哲人自称‘用日贝”、“那尼卧”、“那乃”，即本地人的意思，又称“赫真”（意为：“东方的人”）、“奇楞”（意为“住在江边的人”）。中华人民共和国成立后，统一族名为“赫哲”。人口约4200多人，主要居住在同江市、饶河县、依兰县、佳木斯市郊区敖其村等。
赫哲族生活的地方，是我国黑龙江省松花江下游与黑龙江、乌苏里江构成的“三江平原”和完达山一带。三江沃野，山水纵横，这里有驰名中外的特产——蝗鱼、蛙鱼、三花五罗、貂皮、麝鼠……自古以来，就是富饶的天然渔场和逐猎之地。人们常用“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”来描述这里的富庶。
赫哲族原信仰萨满教，相信万物有灵。其萨满有河神、独角龙、江神3派，各派约有6个品级。他们认为有多少种动物、爬虫就有多少种神，其中最受尊敬的是人面形天神。宗教形式主要表现为祖先崇拜和自然崇拜。赫哲族先民认为，日月山川都有神灵主宰，因而崇拜。
赫哲人在饮第一口酒前，要用筷头蘸少许酒甩向空中和洒向大地，以示敬祖先和诸神。但不喜欢喝茶，有时也把小米炒焦后沏水喝，或把野玫瑰花和嫩叶以及小柞树的花苞采来晒干沏水当茶喝，但大多数一年四季均喜欢喝生凉水。
赫哲族妇女生小孩时要吃小米粥和大米粥、鲫鱼汤、嗄牙鱼汤、兔子肉汤以及“莫温古饭”、面片、面汤、鸡蛋等食品。产后三天内不能吃青菜，以免产妇和婴儿泻肚。在坐月子期间均吃滚烫的热饭，以免受凉，影响身体健康和奶汁。
赫哲族人死后，必须用面粉制成油炸薄面块和各种形状的薄面点心，供在桌上，参加悼念活动的人们也食用。
在男女青年订婚的过程中，要摆酒宴宴请双方的长辈和媒人；迎亲时，男方的老人要向女方的老人敬三杯酒。婚宴时，新娘要面朝墙“坐福”，直到送亲的人散席离去后，才可下地并与新郎一起共吃猪头猪尾，新郎吃猪头，新娘吃猪尾，意为夫领妇随，团结和睦，最后新娘新郎共吃面条，以表示情意绵绵，白头到老。
赫哲族主要分布在中国东北黑龙江省的黑龙江、乌苏里江和松花江沿岸。是中国北方唯一的依靠渔猎为生的民族。从古至今"夏捕鱼作粮，冬捕貂易货"，只有少数人兼营农业生产。渔猎经济，决定了赫哲族的物质文化和饮食特点。
在中国少数民族中，从饮食文化发展的历史看，还保留着比熟食习俗更加古老的生食习俗。生活在中国东北地区的赫哲族，渔业是其主要的生产方式，在那里形成了独特的"鱼餐"。
赫哲族有一些独特的鱼、肉类风味食品，可以分成： 生食和熟食。生食有生鱼干、生肉干和新鲜生鱼。新鲜鱼的吃法较多，主要是拌菜生鱼。还有一种冬季食用的冻鱼片，如果尊贵的客人来了，有一盘冻鱼片是上等的下酒佳肴，其味鲜美凉爽，现在仍然备受人们的欢迎。 熟食如加工好的鲟、鳇、鲑鱼子，其营养价值较高。也将鱼片和瘦肉蒸、烤、煎、炖、煮、炒等技法加工后食用。其中鱼松每餐必不可少。典型食品有：拌菜生鱼，赫哲人叫“刹生鱼”；半生不熟的特色烤鱼，赫哲人叫它：塔拉哈（哈读四声重音）鱼松，赫哲人叫“它斯恨”。
赫哲族有吃生鱼的习惯。从鱼皮、鱼籽到鱼肉、鱼脆骨都有生吃的妙法。刹生鱼、炒鱼片、烤"塔拉哈"、炒鱼毛，刚刨花鱼片，成为食鱼的传统习俗。客人光临，渔民们为考验你是不是真正的朋友，使拔刀从活蹦乱跳的鱼身上割下一块肉，用刀挑起递给你，如果客人从刀上咬下鱼片吃下，那就会得到热情的款待；否则，就别想登家门。
赫哲族招待亲友和客人常以"刹生鱼"表示尊敬。"刹生鱼"的制作，是用鲤、鲩、鲟、鳇、鳙等鱼先将肉从鱼骨上剔下两整块，切成相互连接的鱼条，再将鱼肉从鱼皮上片下，切成鱼丝，然后拌上用开水烫过的土豆丝、绿豆芽、杨皮、韭菜、辣椒油、醋、盐等，吃起来清香鲜嫩。这种生食习俗，在许多民族中都不同程度地保存着。
刹生鱼：赫哲族人喜爱的传统食物之一。赫哲人叫“塔拉卡”，是将刚从江中打上来的鲤鱼、鳟鱼从脊背部剖开，去头、去皮、剔骨，切成细丝，用好米醋浸泡，待鱼肉变白，加上盐、姜、葱和野辣椒、土豆丝、菠菜、香菜、豆芽，拌匀即可。吃起来鲜而不腥、凉滑爽口，味美异常。生鱼片，既是赫哲族人平时经常吃的菜，也是招待客人必不可少的佳肴。
炒鱼毛：炒鱼毛也是赫哲族的一道风味佳肴，它是将各种鲜嫩的肥鱼切成鱼丝，再加白糖等作料炒成“它斯罕”（鱼毛）。炒鱼毛是最好的下酒菜，吃起来可口味美。如果用它加韭菜包饺子，其味道非常鲜美可口。炒鱼毛还便于贮藏，将它放入坛中，存入地窖，随取随吃，非常方便。
苏拉卡：赫哲族人的传统食品。汉语称“刨花”，是赫哲人冬季吃生鱼的一种方法。先将冻鱼的皮用刀削掉，渔民们将冻鱼削成薄如刨花的鱼片，拌上土豆丝、绿豆、粉丝，再加上调料食用，又香又脆。
赫哲族人喜欢吃“拉拉饭”和“莫温古饭”。“拉拉饭”是用小米或玉米小渣子做成很稠的软饭，拌上鱼松或各种动物油即可食用。“莫温古饭”是鱼或兽肉同小米一起煮熟加盐而成的稀饭。现在与汉族相同，绝大部分人家均吃馒头、饼、米饭和各种蔬菜。
拉拉饭：赫哲族人的主食。用小米或玉米小渣子做成很稠的软饭，拌上鱼松或各种动物油即可食用。
莫温古饭：赫哲族人的主食。鱼或兽肉同小米一起煮熟加盐而成的稀饭。
乌日贡节是赫哲族人一个新生的节日，诞生于1985年。"乌日贡"意思为娱乐或文体大会， 每两年举行一次，一般在农历五、六月间举行，历时三天。节日的内容丰富多彩，除了各种 民族体育竞技活动，还有最热闹的群众性的聚餐宴饮活动。
春节是赫哲族一年中最欢乐的节日。除夕，大家各自忙碌，做年饭，剪窗花，糊灯笼。初一，姑娘、妇女和孩子们穿上绣有云边的新装，到亲朋好友家拜年。热情好客的赫哲族人摆下"鱼宴"款待客人。有酸辣风味的"踏拉长"（生鱼）、味香酥脆的 "炒鱼毛"和透明鲜红的大马哈鱼籽，味道十分鲜美。令人尊敬的民间诗人（依玛堪）在新春佳节，用诗歌把美好的祝愿献给大家。老人们向他敬酒，听他讲故事，尽兴而归。妇女们玩"摸瞎糊"、掷骨头。青少年迷恋的是滑雪、滑冰、射草靶、叉草球等项比赛。到处是欢歌笑语。
