在中国古代历史的长河中，武则天作为唯一的女皇帝，其统治时期充满了权力斗争和政治智慧。而在选择继承人这一关键问题上，武则天最终决定将皇位传给儿子李显，这一决定背后蕴含着复杂的政治考量。
一、李显的合法身份与长幼之序
李显是唐高宗李治与武则天的第三子（注：按古代排序有时不包括早夭的子女，故有时称第二子），按照古代“立长不立幼”的皇位继承原则，李显具有合法的继承权。尽管武则天曾自立为帝，改唐为周，但在她晚年，回归李唐王朝的呼声日益高涨。选择李显作为继承人，既符合传统礼法，也顺应了朝野上下的期待，有利于稳定政局。
二、李显在朝中的无势力状态
李显曾因一句“我把皇位送给韦玄贞又怎么样？”而被废黜，流放至湖北房州长达十五年。在这期间，李显在朝中已无任何势力根基，与朝中权臣的关系也相对疏远。相比之下，武则天的另一个儿子李旦虽常驻长安，但支持李唐的朝臣多围绕在他周围。武则天深知，若立李旦为太子，自己的权力将受到严重威胁。而选择李显，则能最大限度地保持自己对朝政的控制力。
三、武家未来的考量
武则天在立李家还是武家人为继承人问题上曾犹豫不决。过去，武承嗣、武三思等人对李旦进行了多次打压。若李旦继位，武家人的命运将难以预料。而李显长期在外，与武家人无直接冲突，立他为太子对武家人的威胁相对较小。武则天出于保护娘家人的考虑，选择了对武家威胁较小的李显。
四、李显的感激之情与日后的顺从
武则天深知，李显在被废黜后经历了长时间的苦难，若自己能助他重回皇位，他必将对自己心怀感激。这种感激之情，无疑会增加李显在日后执政时对武则天的顺从和尊重，有利于维护武则天的政治遗产和家族地位。
五、李旦的主动让贤
李旦本人对当太子、做皇帝并无太大欲望，他多次向武则天表达了自己不想当太子的意愿，并力荐李显为太子。李旦的淡泊名利和忠诚态度，进一步坚定了武则天立李显为太子的决心。
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