《四库全书》的“史部”将中国古代史类典籍分为正史类、编年类、纪事本末类、别史类、杂史类、诏令奏议类、传记类、史钞类、载记类、时令类、地理类等11类，计7119种，275857卷。主要可分为通史，断代史、政事史、制度史、方志、历史地理和地图几大类。
通史主要有西汉司马迁的《史记》，北宋郑樵的《通志》。
断代史有东汉班固的《汉书》，南北朝宋朝范晔《后汉书》，西晋陈寿的《三国志》，唐代房玄龄等的《晋书》，梁朝沈约的《宋书》，梁朝萧子显的《齐书》，唐朝姚思廉的《梁书》、《陈书》，北齐魏收的《魏书》唐朝李百药《北齐书》，唐朝令狐德棻《周书》，唐朝魏征等人的《隋书》，唐朝李延寿的《南史》、《北史》，五代后晋刘昫《旧唐书》，宋代欧阳修、宋祁《新唐书》，宋代薛居正《旧五代史》，宋欧阳修《新五代史》，元代托克托《宋史》、《辽史》、《金史》，明代宋濂《元史》，清朝张廷玉等《明史》，清遗臣赵尔巽、柯绍忞《清史稿》。二十五史中除《史记》外，其余皆为断代史。
政事史，如北宋司马光的《资治通鉴》，南宋李焘《续资治通鉴长编》，南宋李心传《建炎以来系年要录》，唐许嵩《建康实录》，清毕沅《须资治通鉴》等。
制度史专详历代典章文物的，如唐人杜佑的《通典》、宋人马端临的《文献通考》，宋人王溥《唐会要》、《五代会要》，南宋末年徐天麟《西汉会要》、《东汉会要》，宋人李攸《宋朝事实》，宋人李心传《建炎以来朝野杂记》，清人徐松《宋会要》，清人孙楷《秦会要》，黄岩《三国会要》，龙文彬《明会要》等。
专论刑律法制者，如唐玄宗李隆基撰，李林甫等注《大唐六典》，唐长孙无忌等《唐律疏议》，北宋窦仪等《宋刑统》，李善长刘基等《大明律》，朝鲜金祗等撰《大明律直解》（内容包括《洪武二十二年律》、《律条直引》、《军政条例》、《宪纲事类》、《吏部条例》、弘治《问刑条例》、《嘉靖新例》、嘉靖《重修问刑条例》、《宗藩条例》、《嘉隆新例》、《皇明诏令》、《皇明条法事类纂》等稀见的明代法律典籍25种）。清乾隆年间，三泰等编撰《钦定大清律例》和盛京满文档案中的律令、《蒙古律例》、《西宁青海番夷成例》、《钦定回疆则例》等。
以记载地域、风俗、物产为中心的方志，最早是三国时代吴人顾启期《娄地记》。据《隋志•史部地理类》记载：此后专绘各州地形者，有《周地图记》、《冀州图经》、《齐州图经》、《幽州图经》等；记载风俗者有《陈留风俗传》、《北荒风俗记》等；记载山川者有《衡山记》、《游名山志》等；记载各地建筑者有《三辅黄图》、《洛阳宫殿簿》；记载寺观者有《洛阳伽蓝记》、《华山精舍记》等。隋大业年间尚书省编纂的《诸郡物产土俗记》、《区宇图志》、《诸州图经集》首开编纂全国范围方志图经之端。继后则有唐代李吉甫所修的《元和郡县制》，宋代王存﹑曾肇﹑李德刍共同编修《元丰九域志》，乐史所修的《太平寰宇记》，元初扎马剌丁和虞应龙所修的《大元一统志》，明英宗时李贤等重修的《大明一统志》，清代的康熙《大清一统志》，乾隆《大清一统志》和《嘉庆重修一统志》。私人编修的全国地域图经者有宋人祝穆《方舆揽胜》，清人顾祖禹《读史方舆纪要》。私人编修的地方志有晋人常琚《华阳国志》，朱长久《吴郡图经》，梁克家《三山志》，范成大《吴郡志》，罗愿《新安志》，高似孙《剡录》，陈耆卿《赤城志》，常棠《澉水志》，元代于钦《齐乘》，明代康海《武功县志》，韩邦靖《朝邑县志》，清代章学诚《和州志》、《亳州志》、《永清县志》，董方立《长安志》、《咸宁志》，郑珍、莫友芝《遵义志》，洪亮吉《泾县志》、《淳化志》、《长武志》，武亿《偃师志》、《安阳志》，段玉裁《富顺志》，钱坫《朝邑志》，李兆洛《凤台志》等。
史部还包括大量学者为上述史书所作的集解、索引、考辨、补注，如宋代裴骃《史记集解》，唐司马贞《史记索引》，唐张守节《史记正义》，清沈钦韩《汉书疏证》，清全祖望《汉书地理志稽疑》，清徐松《汉书西域传补注》宋熊方《补后汉书年表》，清杭世骏《三国志补注》宋吴缜《新唐书纠谬》，清厉鹗《辽史拾遗》等。
