清代乾嘉学术思潮兴起之际，经学家江永跳出传统乐论偏重义理阐释的路径，以精密算学为基础系统梳理古乐声律的演变脉络，完成《律吕新论》等重要著作。他突破宋明以来乐律研究的诸多讹误，为古乐声律的考据建立起兼具客观性与科学性的全新框架，成为清代乐律学领域承前启后的标志性人物。
跨学科治学的深厚根基
江永作为皖派经学的创始人，治学范围并不局限于传统儒家经义。他毕生深耕《三礼》，同时在音韵学、天文学、数学等领域均有极高造诣，尤其擅长以精密计算推演事物的内在规律。这种跨学科的学术积累，让他在接触乐律研究时，天然跳出了前代学者仅靠文献注疏推演声律的局限，将算学方法与文献考据深度结合，为律学研究注入了全新的理性色彩。
乾隆初年，江永在礼学研究的基础上转向乐律领域，对前代流传下来的各类律学典籍逐一核验，发现从《吕氏春秋》到《汉书·律历志》的诸多记载中，都存在长期以讹传讹的计算偏差，宋儒蔡元定的《律吕新书》也存在算术推演上的明显疏漏，由此开启了以实算校正古乐声律的系统研究。
重构声律考据的核心体系
江永在《律吕新论》中提出了两个极具突破性的核心观点：其一，音律的确定不能仅依赖传统管律，必须将弦律与管律结合起来考察。他继承汉代京房“以弦代管”的思想，以琴弦音律为基准校正管律的误差，解决了长期以来管、弦用律不一的历史难题；其二，明确提出“律生于历”，声律的数度推演与历法计算共享同一套数理逻辑，二者同源共生，从根本上打破了传统乐律理论中附会阴阳谶纬的神秘化叙事。
全书分为上下两卷共十六篇，上卷系统考辨十二律、五声的基础理论，逐一校正前代典籍中的讹误；下卷专门论述琴律、旋宫调式等实践层面的内容，以精密计算突破宋儒遗留的算术误差。他还提出“俗乐可求雅乐”“声音自有流变”的学术观点，不再将古雅乐奉为僵化不变的标准，承认声律会随时代自然演变，主张从当下流传的俗乐中反向溯源雅乐的内在逻辑，打通了古今声律的融通路径。
清代乐律学的重要转折
《律吕新论》成书后，被收入《四库全书》与《守山阁丛书》，四库馆臣评价其“能发前人所未发”。这部作品是江永早期律学思想的系统总结，既带有鲜明的科学化、客观化特征，又实现了古与今、雅与俗、义理与考证的统一。晚年江永在《律吕新论》的基础上进一步深入研究，转而支持明代朱载堉提出的“新法密率”，也就是十二平均律理论，并撰写《律吕阐微》对其进行细致衍算与深度阐发。
江永的律学研究，不仅廓清了千余年来古乐声律研究中的诸多迷障，更清晰展现了十二平均律理论在清代的近代化发展脉络。后世学者将《律吕新论》与沈括《梦溪笔谈》、张炎《词源》、凌廷堪《燕乐考原》并列，视其为可通于词乐的“简要精明”的重要律学文献，其以实学考据古乐的治学路径，也深刻影响了清代中后期的整个乐律研究走向。
