对于汉传佛教的信众来说，吃素是常事，而在国人的印象里，吃素总是和和尚、佛教联系在一起。今天说说古代中哪些日子是适合吃素的？看看古代历史中的由来；
要吃素，这讲究概括起来，便是“年三月十”。所谓“年三月十”，便是指一年里三个月的前半月，加上每个月的十天，需要吃素。
这些讲究，是根据农历来的，所谓“年三月十”，分别是：农历正月、农历五月、农历九月，这三个月的初一到十五；以及每个月的初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十这十天（小月只有二十九天，便提前至二十七）。
对于吃素“年三”的说法比较少见，而每个月十天则是很多人都熟悉的，被称作“十斋日”。
“十斋日”的说法，出自《地藏菩萨本愿经》，不过，这十斋日里，原本属于佛教的只有六天，其余四天是从道教那儿来的。
这种斋戒、吃素的习俗，是从唐代开始，一直流传至今的。唐高祖武德二年（公元619年）正月，高祖李渊下令：每年的正、五、九月及每月的十斋日，天下普断屠杀（更不能吃肉）。
正、五、九月，原本便是佛门所提倡的“三长斋月”，信徒们从初一到十五要吃素，此外，佛门还鼓励大家在每个月的初八、十四、十五、二十三、二十九、三十这几天吃素，称为“六斋日”。
但是，李唐统治者出于实际统治的考虑（皇帝姓李，推尊道家圣人老子李耳），需要照顾道教的习俗，所以，就在六斋日之外，加上了道教提倡的每个月初一、十八、二十四、二十八这四个斋日，加在一起，便是“十斋日”。
于是，佛道两家一起，贡献了流传至今的吃素的习俗。
当时，李渊所下的断屠诏中说：“释典微妙，净业始于慈悲；道教冲虚，至德去其残杀”，可见这“十斋日”的诞生，也是佛道两家融合的结果。
唐代，吃素并不是信徒的个人行为，而是皇帝以法律形式规定的制度，而到了今天，“年三月十”的吃素的讲究，已经完完全全成了个人行为。
