神仙传

成书背景

《神仙传》是东晋葛洪所撰的神仙传记集，成书于其晚年（约四世纪前期）。葛洪（283—343）字稚川，自号抱朴子，丹阳句容（今属江苏）人，出身江南士族，兼通儒道，晚年隐居罗浮山炼丹，著《抱朴子》内外篇、《肘后备急方》等。他因感于"神仙之说，世人多疑"，且刘向《列仙传》所记"殊甚简略"，遂广搜古来神仙事迹，编成此书，以证明神仙实有、仙道可学可成，为道教信仰提供依据。原书十卷，记古来神仙九十二人（一说八十四人），今本有所散佚。

书中所记包括广成子、老子、彭祖、壶公、费长房、左慈、葛玄、麻姑、栾巴、刘安、王远、张道陵、魏伯阳等。它叙述诸仙的师承、修炼方法、法术神通与长生不死之迹，如麻姑自言"已见东海三为桑田"、壶公悬壶卖药、费长房学缩地术、左慈戏曹操等，皆为中国神仙传说的著名典故。书中对丹药、服食、导引、符箓的具体记载，是研究早期道教修炼术的重要材料。

葛洪是东晋道教理论家，著有《抱朴子》内外篇。此书之作，据其自序是为了回答弟子神仙可得学乎的疑问：他蒐集古来神仙传说，为每人立传，以证明神仙实有其人、长生可以修致。全书十卷，所收自广成子、老子以下数十人，是继刘向《列仙传》之后最重要的神仙传记集。

后世评价

《神仙传》是道教神仙信仰的重要文献，与刘向《列仙传》并为神仙传记的代表。二书体例相近而各有特色：《列仙传》偏于简质古朴，《神仙传》则叙述更详、故事更完整、文学性更强，因此成为后世此类著作的范本。它为后世的道教文献、神话传说与文学创作提供了大量原型。

书中的许多人物与典故已进入中国的神话与文学传统："沧海桑田""悬壶济世""缩地成寸"等成语或典故，都与此书有关。它也是研究汉晋之际道教发展、神仙观念与方术实践的核心材料。作为一位道教理论家为信仰所作的"论证"，它把零散的神仙传闻整合为一个有序的谱系，从而为道教的神仙世界建立了历史的凭据，这在道教史上的意义不可低估。

就道教史而言，它是研究神仙信仰与修炼方术的基本文献；就文学史而言，它保存了大量志怪传说，其中许多故事成为后世小说、戏曲的素材。原书号称十卷、十余万言，但今本经后人增删，已非原貌，清代学者多有辑校。它也是考察东晋士人神仙观念与方术实践的重要窗口。

书中所载人物如广成子、彭祖、魏伯阳、左慈、葛玄等，多为道教谱系中的关键人物，其中关于魏伯阳与《周易参同契》、左慈方术、葛玄传道的记述，是道教史研究的重要线索。壶公与费长房、麻姑等传说故事也是经由它而流传后世。今传本十卷，所收九十余人，与《隋书·经籍志》所著录的十卷本规模相近，但内容已经过后人删补。