《木兰花（送耿太尉赴阙）》鉴赏

尧天雨露承新诏。珂马风生趋急召。玉符曾将虎牙军，金殿还升龙尾道。
征西镇北功成早。仗钺登坛今未老。樽前休更说燕然，且听阳关三叠了。

　　送将帅还朝之作，贵在气象与分寸，此词兼得之。起拍「尧天雨露承新诏。珂马风生趋急召」，君恩如雨露，珂马风生，急召赴阙，八字写得冠冕堂皇而毫不板滞；「玉符曾将虎牙军，金殿还升龙尾道」，玉符将兵是武事，金殿升阶是文班，两相对举，功名两全之相全出。

　　下片「征西镇北功成早。仗钺登坛今未老」，征西镇北、仗钺登坛，而「功成早」「今未老」，赞其来日方长，措辞极有分寸；结拍最见笔力：「樽前休更说燕然，且听阳关三叠了。」勒石燕然是武人最高的功名，词人却道樽前休说，且听阳关——不谈功业，先尽离情，把一场功名的送别写成一场人情的送别，淡语之中，反见郑重。全篇声调宏畅，对仗工整，深得应酬词的雅正之体。

　　此词颂武臣而不失文士气，关键在两个转折：玉符将兵与金殿升道是文武并举，已见其人非一介武夫；休更说燕然与且听阳关是壮与柔的置换，把凯旋的凯歌唱成离别的阳关，气象为之一变。功成早、今未老两组三字赞语皆有分寸，赞其早而不掩其来日，正是应酬词中最见手笔处。初寮词以骨力胜，此篇对仗宏整、声调浏亮，宜为送将之调。