《读史八首》鉴赏

天逾铁勒偏无夜，地到扶桑更有人。

民首自黔心自白，诗书万古不忧秦。

此为读史寄慨之作，以极北、极东的奇景发端，气象阔大。「天逾铁勒偏无夜，地到扶桑更有人」，一写天行北极而长昼无夜，一写地尽东海而犹有人居，想象天地的广远无极。两句对举天地、南北（东西），「逾」「到」二字写其辽阔，「偏无夜」「更有人」两语皆出人意表，先立下宇宙之大，正为下文反衬人心与文教之不可灭埋笔。

后两句「民首自黔心自白，诗书万古不忧秦」正面立意，「黔首」为百姓旧称，取「首黔」与「心白」相对，谓形貌虽同而心地自守清白；结句以「不忧秦」点破史事，秦虽焚书坑儒，然诗书之道万古不磨。全诗借地理之壮阔写文明之不亡，宋遗民的坚守与理学家的信念俱在其中，语简而气盛，读来令人神旺。

诗以「偏无夜」「更有人」的异境衬托「心自白」「不忧秦」的正意，取象极奇而立意极正，奇正相生，故不流于雕琢。末句「万古」二字尤为警策，把一时一姓之兴亡置于万古文教的尺度下度量，气概自非寻常咏史可比，明人所谓以理入诗于此可见一斑。