《沈侍郎七十诗》鉴赏

阳羡城边水，征西庙后山。气应作云雨，公独住中间。

昔道九州隘，今随一鹤閒。且当熙皞日，春酒驻酡颜。

　　首联「阳羡城边水，征西庙后山」，阳羡（宜兴）城边的水，征西庙后的山——起笔不写人而写其居：一水一山把寿星的家安在山水之间，地点即身分（宜兴沈氏，征西将军庙之后）。次联「气应作云雨，公独住中间」，此地气脉正应作云作雨，而公偏偏住在云雨之间——妙语：云雨是出而为霖之象（大臣之才），公住在其中而云雨不成，是才具内敛、功成不居，「独住中间」四字写致仕大臣最得体的位置。

　　颈联「昔道九州隘，今随一鹤闲」，昔日说道九州太隘（天下之大犹嫌局促，壮年奔走四方之谓），如今随一只鹤闲住——「隘」与「闲」对照：从前的天下装不下他的抱负，如今的岁月窄到只剩一鹤相伴；鹤是闲的化身，也是寿的征象。尾联「且当熙皞日，春酒驻酡颜」，且当这熙熙皞皞的太平日子，一杯春酒驻住酡红的容颜——熙皞用尧时「熙熙皞皞」之典，太平是老臣的背景，春酒是寿筵的本色，「驻酡颜」祝其颜不老。

　　全诗五律四联，不颂功业、不数寿徵，只写「住中间」「随鹤闲」两个姿态——为七十大员上寿而不落颂谀，正因把「闲」字许给了他：历尽九州之隘而得一鹤之闲，是大臣晚福的极致。明人应酬诗的雅洁，此篇可味。