《感燕》鉴赏

尔燕何巧黠，作巢违故常。悬赘两桷间，凭虚绝依傍。

何啻幕上危，不托枅与杗。他垒皆有据，负固恃安藏。

尔尚务速成，致败无忖量。衔泥互雌雄，一日千回翔。

涂涂苦相附，疏渍易剥瓤。顷暂二堕落，力劳业荒唐。

觜吻苦啄唼，累日不成亡。众垒既举雏，飞鸣能颉颃。

见善不悛改，愚营故伥伥。大拙类蝜，小智逞蜣螂。

愐尔殆有为，示险在堂皇。凡是肯构者，鉴求道则昌。

拓之平易基，卫之仁义墙。顺之勿改作，缓之勿率忙。

允作坚久计，子孙有馀庆。物异理则协，情激申芜章。

此诗为咏物言理之作，凡九韵，取一燕巢为喻，逐层铺展。开篇「尔燕何巧黠，作巢违故常」，以「巧黠」二字总起，「违故常」点出燕巢之反常；接着「悬赘两桷间，凭虚绝依傍」写其悬空无据之状，为下文之危张本。次段「何啻幕上危，不托枅与杗」，借燕巢于幕的旧典坐实其险，「他垒皆有据，负固恃安藏」以众巢之有所据反衬此巢之无依，一「恃」字活画出燕的自信与愚蠢。

中段三韵写筑巢之实况与后果。「尔尚务速成，致败无忖量」点其病根在「速成」；「衔泥互雌雄，一日千回翔」写其劳碌之勤；至「涂涂苦相附，疏渍易剥瓤」「顷暂二堕落，力劳业荒唐」，则写劳而无效、一坠再坠之败。「觜吻苦啄唼，累日不成亡」再接一层，言其终日啄衔而巢仍未成，反衬众垒举雏、飞鸣颉颃之乐，得失相形，讽意自出。

末段由咏物转入说理。「见善不悛改，愚营故伥伥」评其不知悔改，「大拙类蝜蝂，小智逞蜣螂」以负重之蝜蝂、推丸之蜣螂二虫作比，贬中带诮，是全诗的警策之句。继而「愐尔殆有为，示险在堂皇」一转，谓燕之悬巢或正是向人昭示危险；「凡是肯构者，鉴求道则昌」遂引出正面的告诫：拓平易之基、卫仁义之墙、顺之勿改、缓之勿忙，最后归于「允作坚久计，子孙有余庆」。以物性通人事，由讥刺转劝诫，层层递进而不觉其繁，是沈周以诗言理的本色。