《有怀半山老人再次韵二首》鉴赏

啜羹不如放麑，乐羊终愧巴西。

欲问老翁归处，帝乡无路云迷。

此诗为六言四句，短小而寓意深曲，是典型的山谷之笔。起二句「啜羹不如放麑，乐羊终愧巴西」，连用二典：乐羊食子之羹以明忠，终见疑于人君；秦西巴放走小鹿以存仁，反获君之信任。诗人以「不如」二字作断，谓食子之忠终不及放麑之仁，一「愧」字更把乐羊与西巴对比而出，褒贬分明。以史事立论而语不涉说教，反似闲闲一句评点，是其深于用典处。

后二句「欲问老翁归处，帝乡无路云迷」，由议论转入问讯。「老翁」即半山老人王安石，「归处」二字一问，问的是其人晚岁所能安顿的去处；「帝乡无路云迷」则以云遮路断作答，把这一问归于渺茫。所谓「无路」，未必尽指路径之阻，更像是对老翁去就之难的体察，其中自有敬重与怅惘。四句之内，先以史事立骨，继以虚景收情，尺幅之中自具顿挫，愈见其含蓄不尽。

黄庭坚论诗主张点铁成金，此作即以旧典翻新意：乐羊、西巴之事本为人所熟，一经「不如」「终愧」的评断，便生出忠仁之辨的新旨。其后以「帝乡云迷」作结，不直言其人存没、去就，只以一片迷云托之，愈见含蓄。六言诗本不易作，此诗四句而两用典、两设景，遂于短制中得深远之味。