《王开府挽词三首》鉴赏

圣历当千运，天庭第一人。

荣光亲日月，优宠极臣邻。

贾马推先进，夔龙接后尘。

藩垣赖耆德，宣力至终身。

挽词以排偶铺叙一生，贵在称情而称位。首联圣历当千运，天庭第一人，从国运说到人望，起手便高。次联荣光亲日月，优宠极臣邻，写其荣宠之极，亲日月三字既谓日侍君侧，亦暗含德业光明、与日月争光之意，颂而不谀。颈联笔锋一变，贾马推先进从文学立论，夔龙接后尘从相业立论，一联之中文事功业并举，人物的分量由此坐实。

尾联最见匠心：藩垣赖耆德，宣力至终身，把一生勋业收束在终身二字上——国家倚赖他的，不是一时之功，而是至死不渝的支撑；今至而终身，则盖棺之痛、社稷失倚之惜，俱在不言之中。

再一层看，此诗的难处在挽词的限度：墓中之人与执笔之人相隔生死，颂之易谀，哀之易滥。此篇却始终以称位之语出之——第一人、极臣邻、推先进、接后尘，皆有分寸；至终身三字收束，不是溢美而是定评。全篇不写一朝一政之得失，只写位望与勋德的相称，存其大体，敬其终身，四联层层递进，由天庭而日月，由贾马夔龙而藩垣终身，哀荣自在言外，这正是史臣笔下挽词的正体，与泛泛哀荣之作有别。