《题夏训武圭画牛》鉴赏

枯木立数茎，断岸走千尺。旁有牧牛儿，放牛倚拳石。

牛闲芳草间，儿倦眠局蹐。画手笔入神，淡墨夺真迹。

凭谁唤儿醒，落日归路僻。觉来横短笛，吹断远山碧。

题画诗贵在既画出画之妙，又能越出画外。此诗开头「枯木立数茎，断岸走千尺」，正是夏圭家法——取景简省，一「立」一「走」，枯木静而崖岸动，寥寥十字已把画的章法骨架撑起。「旁有牧牛儿，放牛倚拳石」，人物小如拳石，恰合夏圭边角小景中以人物点景的格局。

中段「牛闲芳草间，儿倦眠局蹐」，牛闲人倦，两两相映，是全画最安静的一角；紧接「画手笔入神，淡墨夺真迹」，从画面跳出，正面评艺。夏圭正是以淡墨见长，「夺真迹」三字翻进一层：淡墨本淡，反夺造化之真，评语极有分寸亦极有眼光。

末段忽发奇想，「凭谁唤儿醒，落日归路僻」，为画中人担忧，已是由观画而入画；而「觉来横短笛，吹断远山碧」，让牧儿醒来横笛一声，笛声仿佛吹尽远山之碧，静画遂成动境，余韵袅袅。全诗由观画而入画境，题画而兼写意，是宋人题画诗中的上乘笔法。通篇实是三层递进：先观画之形，再评画之神，末乃自出机杼补画外之音，题画而几于再造一画，故读之不啻重见夏圭真迹；以小诗而具此章法，宋人题画之工于此可见。