《览古四十二首 其四》鉴赏

单父七弦琴，为治务感兴。

十金南门木，立令务必行。

单父有成效，夜渔若严刑。

南门能徙木，不能徙民情。

以此知巧信，不如拙而诚。

　　此诗以两个治道典故对举立论，章法上前后映照，一正一反，是览古组诗中以议论见长的一首。前四句分咏单父琴治与南门徙木：「单父七弦琴，为治务感兴」言德化之治，一张琴而一邑大治，极言感化之轻灵；「十金南门木，立令务必行」言法信之治，十金徙木而令出必行，极言刑赏之峻切，两句各自成典，对仗工稳，而立意已暗含轩轾。

　　「单父有成效，夜渔若严刑」申足前意，百姓自觉不夜渔，其效远过严刑，正是感化之功的极写，「若」字下得有味，明明无刑而若有刑，风化之深尽在其中；「南门能徙木，不能徙民情」则一语点破徙木立信之限——令可行于一时，而不能移人情于久远，「能」「不能」两字对勘，判断斩截。结句「以此知巧信，不如拙而诚」承上归纳，以「巧」「拙」对举作结，议论斩截。全诗先叙典、次比较、终立论，层层推进，虽是咏史而富于理致；句法简古，不用雕饰，正是铁崖览古体朴实一路的写法，其重民情、尚诚朴的政治理想亦借此可见。