《虾》鉴赏

自生江海涯，小大形拳曲。

宫帘织以须，水母凭为目。

贵将蔽其私，贱用资不足。

於物岂无助，况能参鼎肉。

此诗咏虾，是宋诗以俗物入诗的典型。起句「自生江海涯，小大形拳曲」，写虾之出身不过江海一隅，身形蜷曲、不登大雅，起笔便有卑弱寻常之态，为下文的翻案留足余地。次句「宫帘织以须，水母凭为目」，陡然转出虾须织帘、水母目虾两事，以小物而系宫廷之用、生物之奇，卑者忽显其贵。

三四句「贵将蔽其私，贱用资不足」，一贵一贱，两两对举，写虾之用随价钱而变，贵则以之蔽私、贱则供食犹嫌不足，牢骚之意隐然可味——物之贵贱，不在物之本身，而在人之所取。两句议论而不枯，正见宋诗善以议论入诗的口吻。

结句「於物岂无助，况能参鼎肉」以反问收束，替虾鸣不平，说它对万物岂能无用，何况还能上鼎入馔。诗人咏一微物，翻出有用无用的意思，咏物而不滞于物，小中见大，是梅尧臣咏物诗的本色。全篇章法由状物入议论，先抑后扬，托物寄慨，浅语之中自含深致。

「小大形拳曲」五字写虾之状最肖，无论小大，其身皆拳曲不展，一状而其卑弱之相毕见。「织以须」的「以」字说明虾须竟成织帘之材，以微物充华用，一句之中贵贱倒置，遂为下文「贵」「贱」二句伏脉。结句「参鼎肉」的「参」字用得庄重，谓虾虽微，亦得列于鼎俎之间，与「岂无助」相承，替虾一鸣，托物之意于是昭然。