《观小儿瓮戏》鉴赏

五岁小儿初学涉，绝艺亦知天所赋。

想见九牛可倒曳，已堪赤手擒猛虎。

向来瓮戏真伟观，傥非目击嗤浪语。

器小犹须百斤重，兵以壮夫端恐仆。

笑谈牛取两足上，电转风旋疾如许。

便令百试百不失，父兄从傍亦矜诩。

市人骇叹俱失声，我自平生未曾睹。

武阳盛气盖全燕，寄区狡谋踣二虏。

论年固已一倍长，此儿谁肯哙等伍。

虎变鹰扬看异时，经营一饱常细事。

世人禀赋有特异，常理未可求其故。

相秦童子才毁齿，说项郎君方断乳。

拜归怀中笑橘堕，群戏道傍知李苦。

登门已解叙通家，对客颇能嗔字父。

劾鼠狱词老吏服，汗简清规乃翁沮。

卓识有此更惊人，彼以力称吾未与。

行行三十成何事，但耗太仓如雀鼠。

怃然自笔仍自怜，强说功名在迟暮。

人言速成当不久，如我定应千万寿。

这首诗由观小儿弄瓮之戏生发，篇幅阔大而章法井然，是一首借戏抒怀的七言古诗。开篇「五岁小儿初学涉，绝艺亦知天所赋」，先立小儿与其绝艺，一「五岁」一「绝艺」相形，惊奇之意已足；「想见九牛可倒曳，已堪赤手擒猛虎」，以夸张之笔写其神力；「向来瓮戏真伟观，傥非目击嗤浪语」，则以「非目击则不信」反衬所见之奇，虚虚实实，引人入胜。

中段正面写技：「器小犹须百斤重」，以器之重衬技之难；「笑谈牛取两足上，电转风旋疾如许」，一「笑谈」写从容，一「电转风旋」写迅疾，动静相形，把小儿运瓮的绝技写得如在目前。「便令百试百不失，父兄从傍亦矜诩」「市人骇叹俱失声」，由父兄之矜诩到市人之骇叹，以旁观者的反应层层烘托其技之惊人。

此后转入议论：「武阳盛气盖全燕」「此儿谁肯哙等伍」，以古之勇士相拟；「虎变鹰扬看异时」，寄望其将来。继以甘罗、陆绩、王戎、张汤诸神童故事，铺陈「禀赋特异」之旨。至「行行三十成何事，但耗太仓如雀鼠」，笔锋陡转，由小儿而及自身，感慨三十年虚耗；结以「人言速成当不久，如我定应千万寿」，以自嘲收束，戏谑中见悲慨，愈觉沉痛。全诗铺叙有致，以神童之早成反衬己身之迟暮，是宋人古诗中由物及人、由戏见志的佳作。