柯尔克孜族主要分布于新疆西部地区，绝大部分在克孜勒苏柯尔克孜自治州，其余分布在伊犁、塔城、阿克苏和喀什等地区。另外，在黑龙江省富裕县也有零星分布。根据2000年第五次全国人口普查统计，柯尔克孜族人口数为160823。主要从事畜牧业，兼营农业。
柯尔克孜族的食俗
国内柯尔克孜族主要分布在中国新疆南部克孜勒苏柯尔克孜自治州等地，柯尔克孜族人民以从事畜牧业生产为主，兼营农业和手工业；传统工艺美术有刺绣、擀毯、雕刻、织花和金银器，习以兵器、山鹰、云彩、猛兽作图案。喜爱赛马、叼羊、马上打靶和飞马拾物等。其物质生活与经营畜牧业有密切关系，饮食起居也都有着游牧生活方式的特点。
柯尔克孜族早餐较简单，但营养丰富，多以鲜牛奶佐以其他食物，午餐也较简单，牧民们大都是携带干粮在野外食用，晚餐一般较丰盛。
信奉伊斯兰教的柯尔克孜人，忌食猪内和自死牲畜肉，马肉马肠为冬季最佳食品。
他们的饮食主要是肉制品和奶制品，也喜欢吃圆白菜、洋葱（皮牙子）、土豆等。日常饮料是山羊奶和酸奶，还喜欢喝煮沸以后加奶、加盐的茯茶。富裕起来的牧民们喝的是牛奶羊奶，吃的是牛、羊、马、骆驼肉，也吃米食和面食。制做面食时，没有案板，而是用皮子制成的擀面布。他们还把做好的酥油都存放在宰杀后经过加工的牛胃、羊胃里。碗、勺等餐具都是用木头制做的。
柯尔克孜族青年的婚礼仪式由阿訇，其中有一个和饮食有关的插曲很有意思，阿訇将一个馕分成两半，蘸上盐水，分送给两个新人，其含义是表示同甘共苦，永不分离。
柯尔克孜族十分好客和有礼貌，有“友谊与热情是柯尔克孜人的金子”的名言传世。凡有客人来访，不论相识与否，都热情招待，拿出家里最好的食物请客人吃，而以羊头肉待客最为尊敬。在请客人吃羊肉时，先请吃羊尾油，再请吃胛骨肉和羊头肉。客人也要分出一些给主人家的妇女和小孩，表示回敬。
柯尔克孜人的日常饮食还有馕、锅贴、库依玛克（油馕）、包尔沙克（油炸面块）、曲依包尔沙克（油炸果）、烙饼、油饼、奶皮面片、油炸疙瘩、沙木沙（烤包子）、曲曲尔（水饺）、油馓子、奶油稀饭、抓饭、拌面、花卷等。
随着人民生活水平的提高，以及与各族人民共同聚居、共同生产与生活，柯尔克孜人的饮食结构亦发生了很大的变化。蔬菜开始进入农牧民的家庭，饭菜的品种也日益丰富多彩了。
柯尔克孜族的饮食忌讳，与新疆其他民族既有相同之外，又有相异之别。
饭前洗手后，余水不可乱甩，须用布子擦干，主人让吃时客人才能吃。男客不可从女主人手中直接接取食物，以示男女有别。客人应将碗中食物吃净，切忌将剩饭倒在地上。吃饭时不可揭开厨房门帘窥视，餐后要背向门退出。
柯尔克孜族的婚俗
柯尔克孜族的订婚习俗饶有风趣，他们对白色情有独钟，白色代表他们最喜爱的羊群。男方去女方家时，要把各种礼物和聘礼放在马上，马头上要扎一朵洁白的棉花，这朵棉花也可以由新娘来扎。如果有人骑着一匹扎着头上扎着棉花的马，就说明此人是准备订婚的，当地人们一看就知道。女方的父母对男方的到来，会表示热烈的欢迎，还要做上丰富的佳肴热情地招待男方，并商定吉日娶亲。在有的地方，当男方来订亲时，如果表示同意了这门亲事，女方要向男方的身上，撒些面粉向他祝福，这预示着新郎，将会像白面一样洁净无暇。
结婚一般要举行三天，日期多选择在月底，仪式主要在女家进行。柯尔克孜的婚礼是在女方家进行的．早晨母亲就要给女儿沐浴，并由母亲，嫂嫂等人为新娘梳妆打扮。母亲要为女儿梳头，将满头的小辫子梳理成两条大辫子，边梳边唱哭嫁歌。歌中有母女的惜别之情，也有深深的祝福。并同时举行叼羊，赛马等活动，做抓饭，煮肉准备迎接新郎及家人。
第1天捆新郎
新郎一方在一大早就由长者和青年组成的队伍骑上马，在乐队的敲打声中浩浩荡荡的送去聘礼。聘礼包括刚宰杀的两只羊，一只作整羊煮熟；一只把五脏掏出，不剥皮烤熟，还要带上数十头小牲畜和各种衣物。新娘的姐嫂要挡在门口，逐样检查男方送来的聘礼，然后接纳礼品，在门口还要进行女方给新郎礼品的展示，并在众人的面前一一试穿衣物。
等到准备让新郎进屋时，新娘家的男人们早就准备好了绳索。等新郎一进门，众人一拥而上，捉住新郎五花大绑，将其拴在帐篷前尽情戏耍。最后要由新郎的父亲和兄长出面，向女方的亲友求情，并向他们赠送礼物，这时他们才会给新郎松绑。
第2天发喜糖
第二天婚礼仪式一开始，就由陪新郎来的一位客人用一根木棍将毡房顶部的天窗挑开，并从天窗口往外面撒杏干、油果子、糖果等喜庆食品。这时，新娘家和新郎家的客人分开站在毡房里等着抢那些东西，以分享这对新人的幸福。新娘家要宰羊及其他牲畜摆上宴席，招待远道而来的来宾。
结婚仪式按伊期兰教教规进行。由阿匐主持典礼，念“尼卡罕”（结婚证词），给双方分吃蘸盐水的馕，象征夫妻白头偕老，永不分离。为庆祝新婚，宾主们要举行刁羊、赛马、摔跤、角力等文娱活动。晚上，新郎、新娘由伴郎、伴娘陪同坐在帐帘内畅所欲言，嬉笑言欢；帐帘外，男女青年奏考姆兹和其他乐器，唱民歌，跳会面舞，做其他游戏，一直闹到深夜方归。
第3天回家转
新郎要把新娘带回到自己的新房。这时，新娘要和自己的家人哭别。新娘的母亲为了照顾女儿也陪同女儿同来新郎家住上二至三天，有的要住上一个月才返回。女方要为女儿准备衣物、被褥和其他生活用品作为嫁妆，用马和骆驼驮上送去，同时还准备一匹马，鞍具、笼头和马鞭。鞍具和马鞭都要是全部是崭新的，并用银铜装饰，十分讲究。新娘回婆家时，要骑上这匹马，这匹马也算作为嫁妆送给女儿。新郎和新娘在回去的途中，会受到各地牧民的热情招待，新婚夫妇还要奉上喜糖等礼品作为酬谢。
柯尔克孜族的宗教信仰
柯尔克孜人最初是崇拜图腾。有名的图腾是雪豹和鹿（柯语翻译为buhu，柯尔克孜族世界著名作家艾特玛托夫的小说《白轮船》讲述的也是跟母鹿有关）。除此，还信仰“乌买”女神（umaiene）。信奉祖先和天神，他们朝南方祷告，崇拜太阳，认为火星不吉利。到了清代，才转信伊斯兰教，属于正统的逊尼派。在东北部分柯尔克孜族信奉萨满教和藏传佛教。
柯尔克孜族绝大部分人信仰伊斯兰教。他们早在16世纪中叶就已经开始信奉伊斯兰教了。他们信仰伊斯兰教逊尼派的哈纳菲派。礼拜寺是教徒活动的主要场所。礼拜寺多数建在城市。教规五功：“念功”、“拜功”、“课功”、“斋功”、“朝功”。
柯尔克孜族的节日习俗
主要节日有肉孜节、古尔邦节和诺鲁孜节、掉罗勃左节等节日。过节时，男女均着新衣，并以茶水、油果等互相招待。
柯尔克孜族中最受重视的人生礼仪有诞生礼、摇篮礼、满月礼、割礼、丧葬和婚礼。
诞生礼
诞生礼是在婴儿出生当天举行的以表对新生生命的美好祝愿。摇篮礼是在孩子出生第7天或第9天举行，要宰牲设宴请客吃饭，规模不大，参加者公限妇女。在宴会期间要唱“摇篮曲”。满月礼，同汉族的“做满月”相近。割礼，是柯尔克孜人仅次于婚礼的重要仪式。丧葬，柯尔克孜人基本上按照伊斯兰教教规进行的。婚礼，是柯尔克孜人的最大礼仪，一般是先在女方家中举行，然后将新娘迎回新房，在男方举行更为热闹的庆典活动。整个婚礼是贯穿于歌声和活动中举行的。
诺如孜节
“纳吾热孜”节是柯尔克孜族传统节日，太阳历元月初一（即公历3月22日）为节庆日。柯尔克孜族也过古尔邦节和肉孜节。也叫“撒拉哈特曼节”。努吾若孜节历史悠久，它在古代的维吾尔、乌孜别克、哈萨克、柯尔克孜等突厥语系民族中广流行。
每年阴历春分日这一天，即阴历3月22日前后，为“努吾若孜节”。它的内容是辞旧迎新，希望春天能带来吉祥幸福，努吾若孜谣充分表现了这方面的内容：
努吾若孜节到了，物价降低，春喜降，麦穗颗颗饱粒，穷苦的人们有了生机，家家户户欢天喜地，今天母鸡出了雏鸡，努吾若孜节到了，驱走悲凄，妇女们喜气洋洋凑在一起，姑娘、小伙子们格外高兴，他们歪开办着帽鲜花耳际，声荡漾到处是欢声笑语。
努吾若孜节里表演的各种游戏也是驱赶严寒迎来春天为内容的。比如，在努吾诺孜节时，把一个人打扮成冬季老人，等表演一番之后，便脱掉棉衣，组他穿上单衣迎接春天的到来。努吾若孜节时至爱亲朋欢聚一起，羊做饭，预祝丰收，过节后开始春耕播种。至今不少地方的维吾尔族仍在过此节日。上述节日的庆祝活动在一些维吾尔人中，特别是在一些城市里青年人中已发生不小变化。
