孟子继承了孔门这一派的学术，到了战国时期，就不太符合社会实际了。当时最合时宜的，是兵家、法家和纵横家。孟子对这几家是深恶痛绝的。尽管如此，孟子却无法转移当时的社会风气。退而著书，实不得已。
孟子讲人性本善，是从“人皆有不忍人之心”说起的。《公孙丑上》说：“人皆有不忍人之心，先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。……无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。”这就是说，这种“不忍人之心”，每个人都有。既然人人都有，也就人人都可行“不忍人之政”。如此推论下去，自然可以得出人人都可以成为尧舜的结论。《告子下》就说：“曹交问曰：‘人皆可以为尧舜，有诸?’孟子曰：‘然。’”既然“人皆可以为尧舜”，则当时的诸侯自然都可以成为“圣君”，都可以推行“仁政”了。
孟子名言精选
（1）君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱在，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。
【译文】君子有三种乐处，但是以德服天下并不在其中。父母都健康，兄弟没灾患，是第一种乐趣；抬头无愧于天，低头无愧于人，是第二种乐趣；得到天下优秀人才而对他们进行教育，是第三种乐趣。
（2）不耻不若人，何若人有？
【译文】不以赶不上别人为羞耻，怎么能赶上别人呢？
（3）不以规矩，不成方圆。
【译文】不用圆规和曲尺，就不能正确地画出方形和圆形。
（4）权，然后知轻重；度，然后知长短。
【译文】称一称，才晓得轻重；量一量，才晓得长短。
（5）富岁，子弟多赖；凶岁，子弟多暴，非天之降才而殊也，其所以陷溺其心者然也。
【译文】丰收年成，年青人多表现懒惰；灾荒年成，年轻人多表现强暴，并不是天生的资质有所不同，是由于环境把他们的心变坏了的结果。 更多孟子名言敬请关注古典文学网的相关文章。
（6）有为者辟若掘井，掘井九轫而不及泉，犹为弃井也。
【译文】做一件事情好象挖井，如果挖井到六七丈深还不见泉水的话，仍然是一个废井。
（7）人有不为也，而后可以有为经典语录 。
【译文】人要有所不为，才能有所为。
（8）虽有天下易生之物，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。
【译文】即使有一种最容易生长的植物，晒它一天，又冻它十天，没有能够再生长的。
（9）其进锐者，其退速。
【译文】前进太猛的人，后退也会快。
（10）惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其恶于众也。
【译文】只有道德高尚的仁人，才应该处于统治地位。如果道德低的不仁者处于统治地位，就会把他的罪恶传播给群众说说心情短语 。
（11）天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体。
【译文】天子不行仁，便保不住他的天下；诸侯不行仁，便保不住他的国家；卿、大夫不行仁，便保不住他的宗庙；一般的老百姓不行仁，便保不住自己的身体。
（12）国君好仁，天下无敌焉。
【译文】一国的君主如果喜爱仁德，整个天下便不会有敌手。
（13）省刑罚，薄税敛，深耕易耨[nòu]。
【译文】减免刑罚，减轻赋税，让百姓能深耕细作，早除秽草。
（14）自暴者，不可与有言也；自弃者，不可与有为也。
【译文】自己损害自己的人，不能和他谈出有价值的言语；自己抛弃自己（对自己极不负责任）的人，不能和他做出有价值的事业。
（15）养心莫善于寡欲。
【译文】修养心性的办法最好是减少物质欲望。
孟子的教育主张 —— 贯彻始终
孟子认为要“得天下英才而教育之”，提倡人格和道德教育。他说：“谨庠序之教， 申之以孝悌之义”。而且， 孟子认为修养是求学的基点，但又认为人善性，是无法从外在培养，最终都要凭自己的思考来达致。修身方法上，主张自由发展，因势利导。
此外， 孟子也十分重视学习环境， 置学子於优良环境中，施以自发的教育，方能成功。
孟子学说对后世的影响
A、启发未明理学
孟子提出“内圣之学”指出人的天性是善良， 只要每人扩充善性， 压抑物欲之性， 自身反省。这种内省的修养方法， 成为後世儒家思想的主流。程颢、程颐、陆九渊、王阳明等宋明理学家， 都是继承孟子这方面的学说。
B、形成“道统”观念
孟子时， 更把尧、舜、禹、禺、文王、武王、周公、孔子等， 视为儒家的“道统”。从此， 儒家的道统观念与儒家思想之间， 成为不可分割的整体。
C、民本思想的影响
孟子的民本思想， 行仁政的主张， 一切以民心向背为标准。这套革命理论， 成为中国传统政治理论的创见， 号然此说缺乏现代的民主精神， 却成为传统治制度中， 抑制君权的合理性渊源。
孟子“为民制产”的主张， 更成为历代经济制度的最高理想， 如隋唐的均田制。
