《咏唐史 魏郑公》鉴赏

东宫尝吠非其主，贞观终高献纳臣。不独齐桓忘射带，太宗当日最知人。

此诗七绝咏史，二十八字翻用三重故事，句法紧峭。起句「东宫尝吠非其主」造语极辣：魏征旧为太子建成洗马，曾劝早除秦王，太宗即位不咎反相之——诗人以「吠非其主」的犬来比拟，看似贬语，实则用「犬各吠非其主、人各为其主」的古义，言魏征之于建成，是为臣之忠，非其罪也。一「尝」字把旧事轻轻按住，为下句腾挪。

次句「贞观终高献纳臣」陡然一转：终者，终究、毕竟，不因东宫旧事而废；高者，位高，亦是太宗以为高。献纳臣三字直点魏征以谏诤立朝的本色，与首句的「吠」字恰成对照——昔日为建成之忠犬，今为太宗之诤臣，忠一也，主异耳。

后二句放开议论：「不独齐桓忘射带，太宗当日最知人」，先以齐桓公不计管仲一箭射钩作陪衬，言忘仇用才者桓公并非独有；再以「最知人」三字归到太宗身上——忘仇犹是气量，知人方是明主。一个「最」字把太宗推到齐桓之上，咏史而寓论断，抑扬俱见。全诗以犬吠、射带两个近乎俚俗的意象写庙堂大事，谐中见庄，是宋人咏史七绝以议论取胜的典型面目。