《论诗绝句三十首 其二十八》鉴赏

湘乡绍桐城，一代推巨手。韵语殊蹶张，誓摩古人垒。

此诗为论诗绝句之一，二十八字而持论分明。前两句「湘乡绍桐城，一代推巨手」，先立后评：「湘乡」点出曾国藩，「绍桐城」标其文统所属，一「绍」字见其承续桐城古文之绪，「一代推巨手」则举当时定论，谓其文名足为一代宗匠。二句一气贯下，把论题的对象与公认的评骘交代清楚，语简而意足。

后两句「韵语殊蹶张，誓摩古人垒」，转入诗的评价，转捩之处最见笔力。「殊蹶张」三字以其人之力大强弩为喻，谓其诗如蹶张之弩，力猛而少自然之致，褒中带贬；「誓摩古人垒」则写其志——立志迫近古人壁垒，不肯居于古人之下。一评其短、一许其志，毁誉相参而不失公允，亦可见清人论诗贵在「自然」一脉的审美取向。全诗以寥寥四句品衡一代名臣之诗，不假铺张，臧否自见，深得论诗绝句以简驭繁、一字定评的体式之妙。以「蹶张」之弩喻诗、以「垒」喻古人，取譬新警，尤见论诗之慧心；而抑扬之间，不没其文名之盛，亦存诗笔之矜，持论可谓平允，足启后学。