《六月六日寿吕书舲》鉴赏

左右沧江各忆家，宦游贫滞老天涯。谈天己似尧年鹤，绕树还如月夜鸦。

棋谱几篇新卷轴，市廛四达旧官衙。相逢诗酒自寻乐，尘海桑田君莫嗟。

此诗为祝寿酬赠之作，却先写宦游羁旅的迟暮之慨，卒章归于宽解，抑扬之间见情谊之厚。首联「左右沧江各忆家，宦游贫滞老天涯」，以「左右沧江」写两地相隔，「各忆家」三字把彼此思乡之情一并道出；「宦游贫滞老天涯」七字层层递下，宦游是身世，贫滞是境遇，老天涯是归宿，一句而三重感慨，起得沉郁。颔联「谈天己似尧年鹤，绕树还如月夜鸦」，连用二喻：以尧年之鹤写年寿之高，以月夜绕树之鸦用曹操《短歌行》之意写栖止无定，一寿一飘，既是祝寿之词，又是飘零之叹，妙在语带双关，酬赠而不失真情。

颈联「棋谱几篇新卷轴，市廛四达旧官衙」，忽转写闲居之乐：棋谱卷轴是新得的消遣，市廛官衙是旧日的所在，一新一旧，把宦途与闲居的两般境况并置，语淡而意长。尾联「相逢诗酒自寻乐，尘海桑田君莫嗟」，以「诗酒自寻乐」点出相聚之欢，以「尘海桑田君莫嗟」作慰语收束，一句劝慰，把前文的迟暮之感轻轻消解，寿意与友情俱在其中。

全诗以羁旅之悲起、以诗酒之乐结，前抑后扬，章法井然，虽为应酬之作而情真语挚，不落泛泛颂祷之套。方鹤斋以老练的笔写老境之情，于祝寿诗中寄身世之感，是近代酬赠诗里含蕴有致的一首。