《方坳堂观瀑图》鉴赏

泰山北面寒岩谷，曾逐溪声就朗公。莫道出山泉竟去，举头长在碧云中。

此为题画之作，四句写瀑泉而寓远神，是桐城诗家以理趣入景的佳构。首句「泰山北面寒岩谷」，先以「北面」「寒岩谷」界定瀑泉所处之地，一笔便与尘嚣隔绝，冷峻之气扑面。次句「曾逐溪声就朗公」，拈出朗公谷之典，谓溪泉曾追着溪声流向朗公，一「逐」一「就」把泉水写活，恍如有情，用典而使人不觉其为典。

　后两句翻出新意：「莫道出山泉竟去」，先设世人疑泉出山便不复返之常想，一「莫道」二字断然喝止；「举头长在碧云中」，则以抬头所见作答，谓泉虽出山而仍悬于碧云之间，不离故处。此意或就画中飞瀑之景而发，言其状如长悬天际，亦含观物须高、心不随俗之旨，一句翻案，妙在其中。

　全诗不过二十八字，而起承转合一气，写景而藏理，题画而不滞于画，正是惜抱轩诗清远含蓄的本色，读之令人有濯缨之想。　昔人评姚鼐诗清而能婉、淡而有味，观此一绝信然；题画而能翻出如许意理，非诗家高手不能，故虽小幅而气象自远。