《水调歌头（寿张运使）》鉴赏

紫府制金钥，银汉夜乘槎。老仙暂驻幢节，来佐玉皇家。翠发朱颜好在，肘后有方医国，宝鼎养丹砂。谈笑功名了，身退饭胡麻。
游物外，聚紫脑，练青芽。星垣寓直有子，曾步八砖花。来岁称觞寿宴，衮绣彩衣交映，重荐枣如瓜。俯首拾瑶草，长啸卧烟霞。

　　寿词易落于俗套，此词通体以仙家意象运化，是其特色。起拍「紫府制金钥，银汉夜乘槎」，制钥、乘槎两个动作把寿主写成持节下凡的老仙，气象清奇；「翠发朱颜好在，肘后有方医国，宝鼎养丹砂」，医国与炼丹并举，济世之才与冲举之志两不相妨，颂词遂有了骨力。「谈笑功名了，身退饭胡麻」，功成身退，饭稻饭麻，是化用留侯故事的自处之道，于颂寿中寓格言之味。

　　下片「星垣寓直有子，曾步八砖花」，由寿主转写其子：八砖日影谓入直之早，贵寿之外又添兰桂之荣；「衮绣彩衣交映，重荐枣如瓜」，衮衣、彩衣、仙枣三层意象交叠，贵、孝、寿凝为一瞬。结拍「俯首拾瑶草，长啸卧烟霞」，一俯一啸，收在烟霞深处，与起拍紫府银汉遥相呼应。全词用道家语而不堆砌，铺排有次第，颂而有格，是一首章法完整的投赠寿词。

　　「谈笑功名了，身退饭胡麻」，谈笑与身退相连，功名了得轻松，仙味即从从容中出；「俯首拾瑶草，长啸卧烟霞」，俯拾与长啸两态，一谦放一啸傲，寿主遂有了仙风，结在烟霞，余韵不尽。