《鹧鸪天（次韵宝溪探梅未放）》鉴赏

岁月如驰乌免飞。情怀著酒强支持。经年不见宫妆面，秾碧谁斟悲翠卮。
江路晚，夕阳低。奚奴空负锦囊归。欲凭驿使传芳信，未放东风第一枝。

　　探梅未放，本是无花可赏，此词妙在把「未放」写成一种等待的诗境。起拍「岁月如驰乌免飞。情怀著酒强支持」，光阴飞逝以金乌玉兔并提，情怀不支则须著酒，客愁与岁晚交织于起手两句。「经年不见宫妆面」，以宫妆美人喻梅，经年不见，则相思可知，咏梅而先咏其「面」，人与花打成一片。

　　下片「江路晚，夕阳低。奚奴空负锦囊归」，三字对句促节生姿，锦囊空负用李贺觅句故事——梅未放，诗亦无所得，人与诗两空，写得纡徐有味。结拍「欲凭驿使传芳信，未放东风第一枝」，陆凯寄梅的雅典翻出新意：正欲折梅寄远，偏是东风未肯放头一枝，盼梅、待梅、惜梅三层意思都收在这一个「未」字里。全篇以「未得」写「深得」，无梅处句句是梅，空处传神，正见宋人咏梅一格。

　　此词好处在善写「空」字：花未见而写其「面」，诗未得而写「空负」，信未传而写「未放」，无一实处，而盼梅之情反而处处充盈。「奚奴空负锦囊归」兼摄李贺故事与己身之怅，人、诗、花三者俱空，结句「未放东风第一枝」以一「未」字总束全篇，余味全在那一点期待之中。