《示弟》鉴赏

父兄果能贤，子弟之所托。我生既不才，不足为汝学。

但颇好古书，口能辨纯驳。以古證于今，今人陷沟壑。

不慕笃天伦，智力日相角。匪因财货生，即由妻子作。

不慕农商业，飘飘日嬉谑。呼卢猎毛虫，弯弓落蜚雀。

不读圣贤书，甘心染污浊。戏同牧猪奴，反以为真乐。

不慕亲仁贤，日夜耽糟粕。蚁聚高阳徒，士远如孤鹤。

凡此今人行，为害胜鸩药。所志流卑污，惟家日萧索。

臭名播远近，闻者皆惭怍。劝尔效田荆，诫尔阋墙恶。

劝尔慕伯高，诫尔勿浮薄。劝尔读陶戒，诫尔勿樗博。

劝尔读初筵，诫尔勿酣酌。不见江上潮，一退日以涸。

不见日下冰，一消日以铄。不见地上土，一崩日以削。

不见园中花，一衰日以落。世事总如此，在人自知觉。

尔宜深究图，无徒轻诺诺。

这是一篇以诗代书的训诫之作，全篇以劝诫二字为骨。开篇「父兄果能贤，子弟之所托」，先立父兄之责；随即「我生既不才，不足为汝学」，以自贬作转，把话头让到古书上，说自家只解辨纯驳，全篇议论便从此生出。以下连用五个不字句——不慕天伦、不慕农商业、不读圣贤书、不慕亲仁贤，把世风之弊一一罗列。

其笔力在于铺陈与对照。「智力日相角」「飘飘日嬉谑」「蚁聚高阳徒，士远如孤鹤」，写今人争利、嬉游、嗜酒之状，一句一态，而孤鹤一出，清浊立判。至「凡此今人行，为害胜鸩药」，断语斩截，把世俗之乐斥为毒药。此后转入正面告诫，「劝尔效田荆」「劝尔慕伯高」「劝尔读陶戒」「劝尔读初筵」，四组劝诫两两对举，句法整齐而语意恳切。

结处连用四个不见——江潮一退而涸、日下冰一消而铄、地上土一崩而削、园中花一衰而落，以自然之物的渐次消尽，喻人习恶之不可返，「日以」二字最见警策。末句「尔宜深究图，无徒轻诺诺」，收得郑重而平实。全诗不假雕饰，纯以理语与譬喻成篇，恳挚如家书，是明人训子诗中直朴有力的一路。